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avoir été fendu suivant un diamètre, circonstance qui aurait permis au proto- 

 plasma de chacune des logettes d'en construire de nouvelles normalement à la 

 coquille. Ces restaurations sont surtout nombreuses et très intelligemment com- 

 binées dans les magnifiques échantillons de V Orbitolites tenuissimus, Carp. 

 (pi. III, tig. 1), dont le disque est d'autant plus exposé aux avaries que la coquille 

 est plus mince et plus fragile. 



Jusqu'à présent, on n'a pu constater aucun caractère différentiel entre les 

 animaux qui occupent une rotaline, un peneroplis ou toute autre coquille de 

 Foraminifère. Tous ont des filaments semblables, les mêmes globules dans leur 

 masse protoplasmique, et s'ils diffèrent parfois par la coloration, nous avons vu 

 que ce cas se présente dans la même espèce. On comprend dès lors qu'il est 

 encore plus difficile de constater chez eux des caractères sexuels. 



Au cours d'une discussion sur certaines séries de nummulites qui possèdent des 

 ornements extérieurs si semblables qu'on serait tenté de les classer dans la même 

 espèce, n'était que les unes ont une loge initiale assez développée, tandis qu'elle 

 est presque invisible chez les autres, M. de la Harpe (1) a vaguement émis l'idée 

 qu'on pourrait voir là une séparation de sexes. Il ajoute d'ailleurs que rien dans 

 l'organisation des Rhizopodes vivants ne permet d'introduire cette hypothèse 

 dans la science. 



C'est qu'en effet ce que nous savons jusqu'à présent sur la reproduction des 

 Foraminifères se borne à fort peu de chose. Le seul fait certain nous a encore été 

 donné par Scliultze. Cet habile observateur a vu des Triloculines vivantes qu'il 

 conservait dans un flacon, s'entourer, après une quinzaine de jours, d'une auréole 

 de matière brune glaireuse, au milieu de laquelle on distinguait des corpuscules. 

 Deux jours après, ces petits organismes se dégageaient de la masse et, placés 

 sous le microscope, montraient une petite coquille formée d'une loge sphérique à 

 demi enveloppée par une seconde loge tubulaire (pi. II, fig. 12). Ces coquilles 

 avaient, par transparence, la couleur brun pâle caractéristique de toute la tribu 

 des Miliolidœ, c'étaient déjeunes Triloculines nées de la coquille mère. 



Schultze a constaté aussi la présence de coquilles embryonnaires, composées de 

 trois petites loges, colorées par le même pigment que la coquille mère dans l'inté- 

 rieur des loges d'une Rotaline, mais il n'a pu voir par quel procédé elles s'écliap- 

 paient, et il a supposé que c'est en brisant l'enveloppe maternelle dont l'ouverture 

 eût été trop étroite pour leur permettre de sortir. 



Les autres observations relatives à cette question ont été faites sur des coquilles 

 desséchées. M. Brady nous a montré un Cristcllaria avec des embryons dans 

 ses loges, et nous avons eu nous-même la bonne fortune de trouver, parmi des 

 sables provenant des îles Samoa, deux Quinqueloculina, dont toutes les loges 

 contiennent de jeunes coquilles exactement semblables à celles observées par 

 Schultze (pi. II, 'fig. 12) (2). 



Dans ses observations, Schultze avait remarqué une certaine concentration, 

 une localisation par place des granules protoplasmiques; de plus, ce qui restait à 

 l'intérieur de sa Triloculine élait une matière inerte qui n'émettait plus de pseu- 

 dopodes. On peut donc supposer qu'un des moyens de reproduction de ces êtres 

 consiste dans la fragmentation du protoplasma, soit à l'intérieur soit à l'extérieur 

 de la coquille. 



Par analogie avec les autres classes d'êtres inférieurs, et en raison de la vitalité 

 que montrent les fragments de protoplasma séparés de la masse principale, on 

 peut supposer aussi que les Foraminifères se propagent par fissiparité. 



Mais en somme, il vaut mieux avouer notre ignorance, et attendre de nouvelles 

 expériences la solution de ce problème physiologique si délicat et si difficile 

 à observer. Schlumberger. 



(.-1 suivre.) 



(1) Biillullii de la Suc. t/éoloff. de Fntnci; 3' série, vol. ÏX, p. 17ti. 



(2) Association française 2>our l'avanceincnt des sciences. Congrès de Nantes, rs75. 



