1" Octobre 1882. Douzième Année. N» 144. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



LES PETITS MAMMIFÈRES DE LA FRANCE (1) 



II. — LES CAMPAGNOLS. — Arvlcola. 



Si les rats sont les ravageurs de nos maisons, de nos caves et de nos greniers, 

 les campagnols jouent le même rôle dans nos campagnes, dans nos jardins po- 

 tagers, dans nos prairies et dans nos forets. 



Le vulgaire confond généralement les campagnols avec les rats et les souris 

 sous le nom commun de « mulots. » Il est cependant toujours facile de distinguer 

 les campagnols du véritable mulot {Mus sylvaticus), dont nous avons donné 

 les caractères dans notre précédent article. La confusion vient de ce que le mulot 

 habite, comme les campagnols, les champs et les jardins, et s'associe souvent 

 aux mêmes déprédations : mais nous avons vu que le régime de ce dernier restait 

 toujours plus ou moins omnivore (et c'est ce qui l'attire surtout dans nos habita- 

 tions rurales) ; le régime des campagnols, au contraire, est franchement et presque 

 exclusivement végétal, aussi n'entrent-ils que rarement dans les maisons, et leur 

 naturel est beaucoup plus sauvage que celui des rats et des souris. 



Les campagnols se distinguent au premier abord des véritables rats (Mus) par 

 leur queue complètement velue, à écailles presque invisibles, toujours plus courte 

 que celle de ceux-ci ; leurs oreilles sont aussi plus courtes, et dans plusieurs 

 espèces presque entièrement cachées par les poils, les yeux sont petits ou mé- 

 diocres, et la tète plus arrondie que celle les rats : enfin les ongles sont arqués, 

 creusés en gouttière en dessous, conformés pour fouir et non pour grimper. En 

 général les formes sont plus lourdes et plus ramassées : il existe cependant sous 

 ce rapport de grandes différences, depuis le rat d'eau (Arvicola amphibius) 

 et \e campagnol i'oussâtre {A. tnitiltis], qui ressemblent encore aux rats par 

 leurs oreilles et leur queue plus longues, leurs allures plus élégantes, jusqu'au 

 campagnol souterrain (Arvicola suhterraneus), qui, par ses oreilles et sa 

 queue presque nulles, ses yeux très petits et la forme très trapue de son corps, 

 mérite bien le nom de campagnol talpdide. qu'on lui a donné en raison de ses 

 mœurs qui sont celles de la taupe. 



Par leur organisation interne, les campagnols diffèrent encore plus des repré- 

 sentants du genre Mus. Bien que la formule dentaire soit la même (Incisives §, 

 molaires |^), la forme des dents est très différente et indique à elle seule le 

 régime exclusivement végétal qui distingue les campagnols des rats. Les molaires 

 ne montrent plus trace de ces tubercules qui, dans le jeune âge au moins, avant 

 que les dents ne soient usées par l'usage, caractérisent le genre Mus. Chez les cam- 

 pagnols, les replis de l'émail se montrent de très bonne heure sous forme d'une 

 ligne en zigzag qui s'étend sans interruption d'un bout à l'autre de la couronne 

 de la dent; celle-ci se trouve ainsi divisée en prismes réguliers dont le nombre 

 est généralement fixe pour chaque dent et pour chaque espèce, de sorte que l'on 

 utilise ce caractère pour la distinction des formes variées qui prennent place dans 



(1) Voyez la Feuille des Jeunes Naturalistes, 11» année, 1881. 



