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petite quantité d'eau prise au même endroit. Quand toute la vase s'est réunie au 

 fond et que l'eau est devenue claire, il faudra placer la soucoupe dans un endroit 

 bien éclairé. Au bout de vingt-quatre heures, toutes les diatomées qui se trou- 

 vaient dans la masse l'auront traversée pour arriver à la .surface et y former 

 une couche brune. On coupera alors un morceau de gaze de soie blanche ou grise 

 de la grandeur de la soucoupe, et on le placera délicatement à la surface, mais 

 sans toucher avec les doigts, de façon à recouvrir les diatomées, et qu'il y ait 

 environ 1 millimètre d'eau au-dessus de la gaze, et qu'il faudra autant que pos- 

 sible maintenir à ce niveau. 



Au bout de deux ou trois jours, les diatomées auront passé par les réseaux de 

 la gaze, et la recouvriront complètement: on les laissera alors se développer 

 jusqu'à ce que la couche soit suffisamment épaisse; puis avec un verre de montre 

 que l'on passera légèrement et sans presser à la surface, on les enlèvera en quan- 

 tité et sans la moindre trace de sable ou d'autres impui-etés. Les desmidiées 

 croissant dans les mêmes conditions pourront être récoltées de la même façon. 



Les espèces qui croissent en longs filaments ou bien enfermées dans de longs 

 tubes, ayant l'apparence d'algues, peuvent être conservées in situ dans l'eau 

 phéniquée. 



Les autres espèces, celles qui vivent sur les plantes aquatiques, s'y trouvent, 

 les unes à l'état libre ou Ijien y adhérant au moyen d'une matière mucilagineuse; 

 d'autres y sont attachées par un pédicelle plus ou moins long. Quelques lavages 

 sépareront les premières qui se déposeront au fond du vase avec le sable et les 

 matières étrangères, tandis que les autres resteront attachées et pourront être 

 retirées parfaitement nettoyées. 



TRAITEMENT PAR LES ACIDES 



A moins qu'on opère sur des récoltes fout à fait pures, il faut toujours avoir 

 soin de laver les diatomées à l'acide chlorhydrique légèrement étendu d'eau, puis 

 de faire disparaître toute trace de cet acide avant d'employer les autres. Chaque 

 fois que l'on renouvelle l'eau, il faut agiter le flacon et donner le temps aux dia- 

 tomées de se précipiter au fond, ce qui demande de deux à trois heures, suivant 

 les espèces. 



Ce lavage a pour but de se débarrasser du carbonate de chaux, dont la plu- 

 part des plantes aquatiques se trouvent recouvertes, et qui se transformerait en 

 sulfate insoluble par le traitement à l'acide sulfurique. 



Les diatomées se trouvent aussi par ce moyen détachées des plantes auxquelles 

 elles adhéraient, et dont on les sépare en passant le liquide au travers d'un mor- 

 ceau de grosse mousseline. 



Le second traitement consiste à faire bouillir les diatomées dans de l'acide 

 nitrique pur jusqu'à ce qu'il ne se dégage plus de vapeurs rutilantes; cela peut 

 se pratiquer dans un tube de verre, mais je préfère l'emploi d'une capsule de 

 porcelaine, d'aulaut plus qu'un vase de ce genre est nécessaire pour le troisième 

 traitement. L'acide nitrique détruit complètement les matières organiques for- 

 mant l'endochrome des diatomées, et en partie les matières végétales ou animales 

 qui s'y trouvent mêlées. 



11 arrive souvent que, malgré ce traitement déjà énergique, certaines matières 

 ne sont pas complètement détruites, il faut alors avoir recours à l'acide sulfurique 

 et au chlorate de potasse. 



Le dépôt bien lavé et exempt de toute trace d'acide nitrique est placé dans une 

 capsule de porcelaine où on le laisse se précipiter; l'eau qui surnage est alors 

 décantée avec soin, et le dépôt recouvert d'acide sulfurique concentré que l'on 

 chauffe à la lampe jusqu'à l'ébullition et jusqu'à ce que des vapeurs acides se 

 dégagent. 



