1" Septembre 1883. Treizième Année. N" 155. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



REVISION SOMMAIRE DU GENRE MOITESSIERIA 



Les Moitessieries sont de très petits mollusques d'eau douce, dont les coquilles 

 ont été trouvées jusqu'ici presque exclusivement parmi les débris alluvionnaires 

 charriés par les cours d'eau. La rareté de ces animalcules, l'espèce de mystère 

 qui entoure encore tout ce qui a trait à leur mode d'existence (1) et la curieuse 

 ornementation de leur test font sans contredit de ce genre l'un des plus intéres- 

 sants de la faune française. 



Les caractères du genre Moitessieria sont les suivants : 



« Corps allongé, possédant un pied distinct, muni d'un disque pédieux, au 

 centre duquel se trouve une plaque operculoide microscopique. Manteau dont le 

 collier est terminé par un repli membraneux qui, à l'instar du manteau de cer- 

 taines Physes, se renverse en dehors sur la partie du bord externe sillonnée de 

 stries transversales et non malléée comme le reste de la coquille. Deux tentacules 

 ■filiformes (2). » 



Coquille excessivement petite (au plus trois millimètres et demi de hauteur), 

 d'une extrême fragilité, cristalline, recouverte extérieurement d'innombrables 

 malléations creuses, disposées en séries régulières suivant les lignes spirales. 

 Rebord externo-péristomal plus ou moins épais, sillonné destries transversales et 

 présentant sa plus grande épaisseur dans la partie la plus éloignée du bord de 

 l'ouverture. A tous les âges, la portion inférieure du bord externe de l'ouverture 

 est fortement arquée en ayant, en sorte que les striôs transversales de la co- 

 quille présentent toutes une inilexion particulière très caractéristique. 



La coquille est hyaline lorsque l'animal est vivant; mais après être resîée 



Juelque temps parmi les alluvions, elle devient d'un blanc lacté et opaque, et sa 

 ragilité augmente encore. Il en est de même d'ailleurs d'un grand nombre 

 d'autres coquilles, comme par exemple celles des Carychium, des Cœcilianella, 

 <des Hyalinia cristallina et hyclatina, etc. 



Il n'a pas été signalé jusqu'à Ce jour de Moitessieries en dehors de la France. 



Une seule fois, en 1842, des Moitessieries ont été trouvées vivantes. 

 M. P. Massot (3) ayant enlevé dans le bassin d'une petite source, près de Tan- 

 tavel, dans les Corbières, une assez grande quantité de mousse, dans le but de 

 recueillir simplement des paludinidées (bythinelles), trouva, une fois rentré chez 

 lui et après avoir séché cette mousse, non seulement les bythinelles qu'il avait 

 observées dans la source, mais encore un millier environ de petites coquilles cris- 

 tallines, dont il n'avait pas soupçonné plus tôt la présence (4). Ces coquilles 

 .furent répandues dans les collections sous le nom de Paludina vitrea Michaud, 



(1) Voir, à ce sujet : de Folin, de VHahitat des genres Bugeda, Lartetia, Moitessieria et Pala- 

 diUui', 1879; Feuille des Jeunes JVaturali.ites, n" 73. 



(2) J.-E. Bourguignat, 1877, Description de diux noureaux genres algériens, suivant la elassifi- 

 eativn, fainillrs et genres mMvsqves, système européen, n» 4fi. 



(3) 1872, Mnuniiration Mnll. terr. et fluv., département Pyr.- Orient., ro?. XIX, p. 91. 



(4) M. Massot, une vingtaine d'années après cette découverte, retourna à la fontaine ; mais celle-ci 

 avait été bouleversée par les travaux d'amélioration d'une route, et il ne put y retrouver aucune 

 Moitessierie. 



