X CONSIDERATIONS 



partement, et en constitue le point le plus 

 élevé. C'est de là , comme d'un centre , qu'on 

 voit s'étendre, d'un côte', la chaîne de mon- 

 tagnes qui, se prolongeant à l'est, donne nais- 

 sanceaux Appenins liguriens, et qui, se déve- 

 loppant de l'autre côtéà l'ouest, forme les monts 

 inégaux de la Provence. Les Alpes-Maritimes, 

 placées au milieu , prennent leur direction vers 

 le sud , et vont , après différentes ramifica- 

 tions , se joindre insensiblement à la Méditer- 

 ranée. 



La vue magnifique qui se développe à cette 

 élévation , l'aspect imposant des sommets de 

 montagnes nues et arides, la direction sinueuse 

 des vallées qui se dessinent sur leurs flancs tour- 

 mentés , frappent l'esprit de tout observateur 

 qui contemple cet immense amphithéâtre. Bien- 

 tôt, il croit y suivre assez distinctement les tra- 

 ces des révolutions physiques que cette partie 

 des Alpes a subies. Tantôt il voit l'Océan , dès- 

 lors habité comme aujourd'hui par une innom- 

 brable quantité de corps marins, se retirer rapi- 

 dement et avec précipitation, en renversant tout 

 ce qui s'oppose à son passage; tantôt au con- 

 traire, il voit les eaux calmes de la mer séjour- 

 nant long-temps dans les mêmes parages , abais- 



