SCORPENE. 191 



lés; l'anale , trois aigus, cinq ramifiés. Les tho- 

 racines 5 un épineux , cinq lisses ; les pectorales 

 amples, marbrées de jaune, de rouge et de 

 blanc , en ont dix-neuf chacune ; la caudale tache- 

 tée de brun en a seize 5 et la membrane bran- 

 chiale, six. Ce poisson est assez commun; sa lon- 

 gueur s'étend, à trois décimètres sur cinquante 

 millimètres de largeur; il habite les moyennes 

 profondeurs de notre mer. 



hemakqujss. 



Les scorpènes sont remarquables par leurs armes et leur 

 agilité : douées d'une grande force musculaire , elles attaquent 

 avec vigueur et témérité les autres poissons qu'elles blessent 

 avec leurs piquans. Pourvues de larges instrumens de natation, 

 elles s'élancent sur leur proie avec la rapidité d'un* trait , et 

 combattent avec une sorte de fureur les individus qu'elles pour- 

 suivent. La figure hideuse de ces thoracins, comme l'observe M. La- 

 cépède , peut avoir servi de modèle aux êtres fantastiques, aux 

 ombres redoutables que le délire de l'imagination de l'homme 

 s'est plu d'inventer pour peupler les enfers. Ces poissons sont 

 fort communs sur nos rivages , et leur chair estimée fournit 

 beaucoup à la consommation habituelle. 



G. XLIIL Gasterostée. Gasterosteus. Artèdi. 



Caractères, Une seule nageoire dorsale ; des 

 aiguillons isole's au-devant de la nageoire du 

 dos ; une carène longitudinale de chaque 

 côté de la queue ; un ou deux rayons au plus 



