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fameuse formvile : ce d'après les lois sublimes de la physiologie 

 végétale », pour donner une petite teinte scientifique à leur 

 enseignement. Ils ignorent que le mot lois effraye toujours les 

 plus paisibles et les plus honnêtes amis de Pomone, qui trem- 

 blent alors de voir apparaître un huissier porteur d'une feuille 

 de papier timbré ; car la vue d'un huissier dans l'exercice de ses 

 fonctions n'a jamais été une vue très-agréable pour les timides 

 et les innocents. Mais ils sont bien autrement eîTrayés^, les braves 

 gens, quand les mots « physiologie végétale d viennent ensuite 

 frapper leurs oreilles : ils blêmissent et sont pris tout à coup 

 de tremblements nerveux. La membrane du tympan perçoit 

 bien encore les sons qui sortent de la bouche du professeur, 

 mais il y a un tel trouble au siège de rintelligence, qu'il leur 

 est impossible de saisir le sens des mots : ce n'est, dans leur 

 tète, que chocs et contre-chocs, confusion, désordre, obscurité. 

 Cet état gagne le professeur ou l'auteur qui se met alors à 

 divaguer et à ne plus se comprendre. 



J'ai toujours regretté cette manie, des tailleurs d'arbres, de 

 faire intervenir ainsi des lois scientifiques mal assises et sou- 

 vent en opposition avec les faits acquis; ils ne font que produire 

 l'obscurité autour des opérations qu'ils enseignent, quand ils 

 ont affaire à des personnes intelligentes^ et ils développent un 

 orgueil démesuré chez les intelligences ohtiisiuscules, autrement 

 dit bornées, qui ne retiennent qu'une chose de ce grand attirail 

 de fausse science, la formule mémorable : « d'après les lois 

 de la physiologie végétale » ; et Dieu sait à combien de mau- 

 vaises sauces ils la mettent ! 



De braves et modestes garçons jardiniers m'ont souvent 

 avoué leur répugnance à ouvrir un livre pour apprendre la 

 lailledes arbres. Dès les premières pages, ils éprouvent, disent- 

 ils, un tel dégoût de tout ce pathos physiologique, qu'ils jettent 

 au loin le livre et continuent de s'en rapporter au hasard pour 

 tailler les arbres qui leur sont confiés. C'est aussi l'aveu que 



