— 66 — 



Je comprends les plaintes des habitants de nos provinces du 

 midi ; ils ont été fortement éprouvés cette année. Rarement 

 chez eux le thermomètre traverse la ligne qui sépare le chaud 

 du froid, et la neige est chose légendaire.. Cet hiver ils ont eu 

 plus d'un mètre de neige ; à Cannes, d'après M. Laffay, huit 

 degrés de froid ont détruit toutes les plantes exotiques cultivées 

 depuis longtemps dans les jardins, et Alphonse Karr écrivait 

 au commencement de janvier dernier : 



€ Après quelques jours d un froid que je n'avais pas vu aussi 

 rigoureux depuis dix-sept ans que je suis en Italie'et en Pro- 

 vence (froid dont vous feriez à Paris vos beaux jours d'hiver) 

 mais qui, je le crains, m'a assassiné un Cactus, un Tacsonia et 

 plusieurs Héliotropes, le soleil revient rendre la couleur et la 

 vie à ce pays qui, sans soleil, n'est qu'une triste, pâle et morte 

 lithographie. La mer est calme et bleue ; les premiers Narcisses 

 fleurissent sur les cohines ; les Violettes sont en fleurs sous les 

 arbres; les Anémones étaient leurs feuillage découpé : les Giro- 

 flées ouvrent leurs étoiles jaunes; les Jonquilles commencent 

 à percer la terre au pied des Cameilia épanouis. Le 4 janvier 

 l'hiver, qui a duré plus de huit jours, est bien avancé ici. ï) 



Nous aussi, à Paris, nous pouvions dire à celte époque,: 

 l'hiver est bien avancé ; nous avons joui, en effet, depuis, 

 d'un vrai printemps jusqu'aux premiers jours de février ; mais 

 alors le froid a repris plus fort que jamais, et les maraîchers 

 en ont profité pour vendre leurs produits des prix fabuleux. 



Les pauvres ménagères parisiennes ont payé la Mâche 1 fr. 

 oOlalivre, et au mardi gras — alors que la Violette commençait 

 ici aussi à fleurir sous les arbres — elle valait encore 1 fr. 20! 

 l'Oseille a valu à ce moment 2 fr, 50 la livre ; le Pi&senHt 1 fr. ; 

 on ne pouvait pas avoir de Poireau à moins de 15 et 1 cen- 

 times la pièce ; 2 francs les Épinards pour un plat microsco- 

 pique; et on m'assure, dans le faubourg Saint-Germain, que le 

 Persil a été j^ayé jusqu'à 100 sous la botte à la halle. 



