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s'il s'agissait, par exemple, de décider si c'est l'intelligence ou 

 l'instinct qui pousse le noble rejeton d'un grand savant vers 

 le sein de sa mère et lui indique la manière de s'en servir, je 

 comprendrais la discussion qu'ils veulent poursuivre et j'ad- 

 mettrais, alors, l'appel en témoignage de tous les philosophes de 

 tous les temps et de tous les lieux, voire même des nourrices de 

 la Bourgogne et de Nogent-le-Rotrou; mais ici, il s'agit tout 

 simplement d'un fait matériel qui se résume à ceci : M. Vilmo- 

 rin prétend qu'en semant de la graine de Carotte sauvage on 

 obtient de la Carotte cultivée; M. Decaisne déclare avoir semé 

 pendant cinq ans de la graine de Carotte sauvage, et n'avoir 

 jamais obtenu que de la Carotte sauvage, jusqu'au jour oh il a 

 opéré l'hybridation avec le pollen de la Carotte cultivée ; et 

 moi je soutiens que la culture ne peut pas transformer une 

 espèce en une autre espèce, comme dans l'histoire du Radis ! 

 Qui a tort, qui a raison? 



Que peuvent, je le demande, pour trancher la question^ les 

 textes de tous les Vilmorin et des Darwin, et que peut surtout 

 le témoignage inattendu d'un ancien commis qui déclare 

 naïvement avoir vu son maître récolter des graines sur les 

 Carottes des champs? Rien ! rien ! rien ! Ce qui peut témoigner 

 pour ou contre l'influence de la culture, c'est-à-dire des semis 

 successifs sans hybridation, dans l'amélioration et la déviation 

 des types sauvages et mettre fin aux débats, ce sont des faits, 

 des faits, des faits! Un seul ne suffit pas; il peut provenir 

 d'un désordre accidentel dans l'organisme d'une plante et n'être 

 ainsi qu'une monstruosité, une anomalie. Vouloir asseoir ou 

 défendre une théorie sur un fait isolé, ce n'est pas se montrer 

 sérieux ; car chacun sait que la passion aveugle, et que l'homme 

 passionné, qui veut prouver quelque chose, détruit ou garde le 

 silence sur tout ce qui est contraire à ce qu'il prétend démon- 

 trer. J'ai vu un savant agir ainsi, et chacun peut voir, dans les 

 comptes rendus du congrès horticole de Saint-Pétersbourg^ 



