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Ce n'est pas au cours d'un conférencier que Henri Murger, ce 

 délicieux bohème, enfant du peuple, a appris à écrire de si 

 délicieuses choses. Ce n'est pas davantage en suivant les cours 

 de nos plus savants botanistes, que Poiteau est devenu le pre- 

 mier jardinier de France, et qu'il a pu écrire les ouvrages 

 sérieux dont il a doté l'horticulture. C'est par le travail, par 

 des études sérieuses et suivies; c'est en pâlissant sur les livres 

 des savants émérites, dans le silence de la mansarde, qu'on 

 peut acquérir le savoir et la science. Les cours et les confé- 

 rences n'ont jamais produit qtie des présomptueux et des fats, 

 qui courent après de vaines sciences pour paraUre savants, et 

 qui^ aveuglés par les vapeurs enivrantes de l'orgueil, finissent 

 par se mentir à eux-mêmes, en se prenant pour des érudits. 

 L'horticulture, malheureusement, fourmille de ces sortes de 

 savants, depuis l'invention des conférences sur l'arboricul- 

 ture. 



Deux mobiles poussent l'homme à s'instruire; la curiosité 

 naturelle qui fait naître le désir de connaître tout ce qui se 

 passe autour de soi, pour sa satisfaction personnelle ; et la fa- 

 tuité, l'orgueil qui trouve un nouvel attrait à se faire estimer 

 comme instruit et savant. Les conférences ont été inventées 

 pour satisfaire à ce dernier sentiment. On y attrape sans fa- 

 tigues quelques bribes de toutes espèces de choses ; mais comme 

 il n'est pas facile de saisir au lancé de la parole le véritable 

 sens de toutes les propositions que développe le professeur, 

 on en prend quelques-unes à contre SBns, et alors, ces erreurs 

 sont funestes, car on les soutient mordicus, de par le savant 

 professeur au cours duquel on a assisté. 



Mieux vaut dans ce cas — oui, je le soutiens — l'ignorance 

 que ce faux savoir, d L'ignorance n'a jamais fait de mal, dit 

 J.-J. Rousseau, l'erreur est seule funeste. On ne s'égare point 

 parce qu'on ne sait pas, mais parce qu'on croit savoir 3) et notre 

 pauvre science horticole nous en fournit de nombreuses 



