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§ I. — Des vapiétés par diminution de taille, ou du Manisme. 



Le Nanisme est l'une des variations les plus fréquentes qu'on ob- 

 serve dans le règne végétal; mais dans ce règne, com-nie du reste 

 dans le règne animal, nous ne pouvons la considérer comme un état 

 languissant de l'être qui la revêt. Au contraire, toutes ces races naines 

 possèdent au plus haut degré la faculté de se reproduire, et nous ne 

 connaissons qu'un exemple du contraire ; c'est le suivant. Autrefois 

 MM. Vilmorin possédaient une variété naine à'Ageratum cœruleum, 

 qui fleurissait abondamment, mais qui ne produisait que peu ou point 

 de graines (1), de sorte que la multiplication s'en opérait de boutures 

 et qu'on dut l'abandonner. Mais^ ainsi que nous l'avons dit^ la produc- 

 tion des variations étant en raison directe du nombre des semis, quel- 

 ques années après l'apparition de cette race naine et stérile à'Ageratum 

 cœruleum, MM. Vilmorin en obtinrent une autre qui était très- fertile 

 et qu'ils fixèrent. 



La fréquence du nanisme est plus grande chez les végétaux cultivés 

 que chez les plantes sauvages. Il est en effet peu de plantes, depuis 

 longtemps soumises à la culture^ qui n'aient produit une ou quelquefois 

 plusieurs variétés naines. Aussi sera-t-il inutile d'en citer un grand 

 nombre d'exemples; on en rencontre même jusque dans les plantes 

 qui, par leurs rameaux volubiles, semblent cependant s'éloigner de 

 la tendance à cette variation. Les Haricots nous la présentent fré- 

 quemment; mais, pour ne pas faire appel aux Tariétés potagères qui 

 sont cultivées depuis un si grand nombre d'années , qu'il est pour 

 ainsi dire impossible de savoir si ce sont les variétés naines qui ont 

 donné naissance aux variétés grimpantes ou si ce sont ces dernières 

 qui ont produit les formes naines, nous prendrons pour exemple l'es- 

 pèce d'ornement, le Phaseolus muUiflorus. Dans le 35* vol. des Ann. 

 de la Soc. d'Hort. de Paris, M. Jacques dit avoir semé des graines d'un 

 Haricot d'Espagne supposé hybride, et que les individus qui en na- 

 quirent furent extrêmement variés, non-seulement sous le rapport de 

 la coloration des fleurs, mais encore sous ceux du port et de la taille. 

 A l'égard de ce dernier caractère, M. Jacques put même classer ces 

 individus en deux séries : en nains et en grimpants. Dans la Revue hor^ 

 ticole, année 1846, M. Pépin dit avoir semé des graines de ce Haricot 

 que M. Jacques avait déposées sur le bureau de la Société, le 17 avril 1844, 

 et que ce semis produisit également des variétés naines et des variétés 

 grimpantes. 



(1) Cette variété est encore cultivée dans quelques établissement* pourl'orDe- 

 ment des appartements. 



