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concourir au progrès de la science, l'envie lui reproche de 

 l'ambition ; qu'un savant fasse connaître une plante four- 

 ragère qui doit augmenter de moitié la production du bé- 

 tail, ou un nouveau système d'amendement du sol pour lui 

 rendre sa fertilité, les vrais agronomes, ceux qui ont champs 

 au soleil et bœufs dans la prairie, applaudiront, essayeront, et, 

 avec la plus grande impartialité, ils reconnaîtront que le pro- 

 pagateur de la plante ou du système n'a rien exagéré, et qu'il 

 mérite la reconnaissance du pays. Mais cette déclaration exci- 

 tera la jalousie des agronomes de bibliothèque, de ces cultiva- 

 teurs qui labourent les vieux livres pour leur en faire produire 

 de nouveaux. Ceux-là, n'ayant jamais pu doter leur pays de la 

 moindre plante succédanée de l'épinard, s'écrieront aussitôt : 

 <i Prenez garde, on abuse de votre crédulité ; un livre classique 

 d'horticulture déclare que ce n'est pas possible. » Ces vigi- 

 lantes sentinelles avancées de l'armée horticole et agricole 

 n'oublient qu'une chose : c'est qu'en horticulture et en agri- 

 culture;, comme en toute autre science progressive, le livre 

 classique est synonyme de bouquin, c'est-à-dire livre aux idées 

 et formules erronées; et très-mal s'en trouverait celui qui^, au 

 jourd'hui, cultiverait son jardin ou son champ d'après les 

 préceptes de Laquintynie ou d'Olivier de Serres. Mais peu 

 importe à ces pionniers de la science, comme ils se désignent 

 modestement; il n'y a place que pour eux au soleil. Malheur 

 à celui qui ose suivre la même route et qui les devance ! Dans 

 leur aveugle démence, ils s'attaqueront même au plus grand, 

 au plus modeste philanthrope; ils refuseront à Parmentier 

 l'honneur d'avoir fait entrer la Pomme de terre dans l'ahment, 

 tation de l'homme. On vient d'élever, un peu tardivement, 

 une statue à ce persévérant bienfaiteur de l'humanité; ils cher- 

 cheront à démolir le piédestal sur lequel elle repose. D'après 

 leurs précieux livres classiques, ils trouveront que la Pomme 

 de terre était connue du temps d'Olivier de Serres. A cette 



