— 28 — 



plus répandu, ou verra qu'il est plus fréquent chez les végétaux an- 

 nuels que chez les végétai\x vivaces et ligneux, d'où l'on peut con- 

 clure que plus une plante est multipliée de semis, plus elle est sus- 

 ceptible de produire la variation qui nous occupe. D'après cette idée, 

 si la reproduction par graines des espèces vivaces et ligneuses était 

 plus pratiquée, les variétés naines se rencontreraient plus fréquem- 

 ment chez elles. 



Les moyens à employer, pour conserver et propager les variétés 

 naines, sont divers et varient selon que cette modification s'est produite 

 chez des végétaux de durée différente. Pour les arbres et les arbustes, 

 c'est par la greffe, la bouture ou le marcottage qu'on obtient ce résul- 

 tat. Ce n'est, en un mot, qu'en employant une partie de la variation, 

 et en l'obligeant à se pourvoir elle-même, qu'on parvient à la propager. 

 Pour les plantes vivaces ou bulbeuses, ces moyens seront identiques 

 aux précédents ; c'est aussi en divisant les parties des individus nains 

 qu'on arrivera à ce résultat. Enfin, pour la propagation des plantes an- 

 nuelles, nous avons deux moyens à employer : les boutures pour celles 

 qui ne fructifient pas, les semis pour celles qui donnent des graines. 

 Mais ce dernier procédé ne doit être pratiqué seul que lorsque la variation 

 est définitivement fixée, autrement nous n'obtiendrions qu'un résultat 

 incertain. 



Pour propager une variété naine quelconque par ses propres grai- 

 nes, nous devons donc, avant toute chose, nous occuper de sa fixation" 

 et nous y parviendrons en employant les moyens que nous avons déjà in- 

 diqués dans les pages précédentes, la sélection et l'isolement. 

 • Supposons une forme naine apparaissant dans un semis ; si nous vou- 

 lons la fixer, il faudra l'isoler, c'est-à-dire ne pas la laisser au milieu 

 des individus avec lesquels elle est née, afin de n'avoir à combattre 

 chez elle que la tendance de l'atavisme et de prévenir tout métissage. Une 

 fois isolée, nous en recueillerons la graine et nous la sèmerons. Pour 

 les raisons que nous avons^ émises précédemment, les individus qui 

 naîtront de ce semis ne ressembleront probablement pas tous au pied 

 qui^ leur avait donné naissance ; nous exclurons donc tous ceux qui, par 

 une variation quelconque, sembleront s'éloigner de celle que nous 

 avons à maintenir. Ces pieds ainsi e/jwres nous fourniront, comme pré- 

 cédemment, mais en plus grand nombre peut-être, des individus 

 représentant la variété qu'on tient à fixer. En pratiquant ainsi la sé- 

 lection, on arrivera indubitablement, après quelques générations, à 

 obtenir des individus assez semblables entre eux pour qu'on puisse sup- 

 poser qu'ils soient sortis d'un même couple. Dès lors notre variété sera 

 fixée. 



Pour la fixation du nanisme et en général pour celle de la plupart 



