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Nous savons que cet exemple ne peut être regardé comme concluant 

 et que quelques personnes croiront que cette variabilité extrême est 

 le résultat d'un croisement, comme Ta supposé M. Jacques. Nous ne 

 pensons pas que la fécondation (si difficile à pratiquer dans les plantes 

 de cette famille) ait joué un rôle dans la production de ces varia- 

 tions. Nous n'y voyons qu'un de ces écarts considérables qui ne s'ob- 

 tiennent, le plus souvent, qu'après une culture longtemps pratiquée, se 

 montrant tout à coup et d'un seul jet. 



Mais si l'exemple précédent laissait encore quelques doutes sur la 

 production des formes naines cbez les plantes grimpantes, nous en 

 trouverions la confirmation dans celui qui nous est offert par le 

 Lablab vulgaris, dont les tiges s'élèvent jusqu'à 3 mètres, et qui a pro- 

 duit une variété qui n'excède jamais 80 c . de hauteur. 



Plusieurs auteurs, notamment Lamarck et Linné, ont remarqué 

 que les terrains peu nutritifs, tels que les sols siliceux, et les exposi- 

 tions sèches et arides, prédisposaient au nanisme; cela peut être vrai 

 pour les individus d'une espèce que la nature a placés dans ces con- 

 ditions. Nous disons /jowr /es individus, car on sait que, transportés dans 

 des conditions plus favorables à leur végétation, ces nains ne tardent 

 pas à prendre leur développement normal. Mais, à supposer même 

 que des races naines se créent spontanément de cette façon, nous ne 

 pourrions admettre l'influence des mêmes causes, dans la production 

 des races naines de nos jardins qui se montrent dans des conditions 

 diamétralement opposées : dans des terres riches, substantielles et 

 fraîches. 



L'altitude a été considérée aussi comme l'une des causes qui prédis- 

 posent au nanisme. Chacun sait que les plantes des régions très-élevées, 

 celles surtout qui croissent sur les rocliers, sont comparativement plus 

 petites que les mêmes espèces croissant dans les prairies ou les pâturages 

 situés à des limites plus basses. Ce fait n'est cependant pas général, 

 car nous connaissons des plantes qui croissent à une altitude de plus 

 de 2000 mètres, et qui ne présentent pourtant aucune différence sen- 

 sible dans leur taille avec la même espèce croissant au-dessous de 100 

 mètres d'altitude : tels sont par exemple les Linaria alpina, Brassica 

 repanda, Oxytropis montana, Astragahis depressus, ^Rhaponticum sca- 

 riosuin,^Xc. On pourrait, en tous cas, faire la môme objection qu'à la 

 cause précédente. 



De ces faits nous pouvons donc déduire que les causes auxquelles on 

 attribue généralement le nanisme, chez les végétaux spontanés, ne 

 peuvent être celles qui produisent les mêmes variations chez les plantes 

 cultivées. 



Si l'on recherche dans quelle catégorie de plantes le nanisme est le 



