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appliqués à une espèce déjà botaniquement nommée, les au- 

 tres indiquent une variété; mais au lieu de suivre le nom spéci- 

 fique ils sont souvent rais à sa place et en tiennent désor- 

 mais lieu. Je m'explique; le Magnolia grandiflora, par exemple, 

 donne une variété à feuille étroite lancéolée-aiguë. On baptise 

 cette variété to«'//b/m. Jusque-là rien de mieux; mais bien- 

 tôt le nom spécifique de </ra?îf///7ora est supprimé, et l'on se con- 

 tente de nommer cet arbre Magnolia laurifolia. Aussi bientôt le 

 considère-t-on confusément comme une espèce distincte . 

 Ce cas est fréquent et est assurément la cause première de 

 la confusion qui règne çt^ins la nomenclature botanico-horticole. 

 Les botanistes eux-mêmes s'en préoccupent quelquefois, car ils 

 ne sa\^ent plus ce que signifient ces noms, et ilsn'ont que diffici- 

 lement les échantillons nécessaires avec fleurs et fruits pour re- 

 placer convenablement la variété à la place qui lui convient. 

 ■ Les hybrides, qui forment en c]uelque sorte de nouvelles 

 espèces, ajoutent beaucoup à cette confusion regrettable. En- 

 fin la mauvaise foi de quelques horticulteurs, qui en bapti- 

 sant de nouveau une vieille espèce en tire parfois des profits 

 considérables, met le comble à la confusion qui existe dans les 

 plantes de nos jardins, d'autant plus facile à comprendre que la 

 botanique, elle-même, a parfois à souffrir d'une nomenclature 

 semblablement embrouillée ; car le même végétal, étudié par 

 divers auteurs, reçoitdes noms différents, et souvent l'un consi- 

 dère comme une simple variété ce qu'un autre regarde comme 

 digne d'être appelé espèce. Mais les botanistes , grâce 

 à beaucoup d'ordre , à des ouvrages scrupuleux , à leurs 

 herbiers et surtout à leurs études spéciales, se tirent de cette 

 synonymie. Ils ont d'ailleurs un livre spécial qui, s'il n'est 

 point parfait, est du moins fort utile, le Nomenclator botanicus 

 de Steudel. L'horticulteur peut souvent s'en servir avec fruit, 

 mais outre que l'ouvrage est considérable, il n'est point spé- 

 cial. Je regrettais depuis longtemps qu'il n'existât point un 



