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stigmatiques, et repliées en dehors après l'épanouissement. 

 Mais le calice qui entoure étroitement l'ovaire, s'applique si 

 exactement sur lui par ses trois sépaleSi très-épais et disposés 

 dans le bouton en préfloraison tordue, qu'on croirait d'abord 

 que la fleur est dépourvue de périanthe. Si frappant que soit 

 ce fait, il ne serait pas de nature à séparer les Acantholoma des 

 Sapium, si la fleur mâle des premiers n'offrait une organisa- 

 tion plus remarquable encore. Son calice a la forme d'un sac 

 membraneux, tubuleux, peu profondément divisé à son som- 

 met en trois dents ; et du centre de la fleur s'élève une colonne 

 cylindrique qui porle en haut trois anthères sessiles, collées 

 contre cette colonne et tournant en dehors la face de leurs 

 loges dont la déhiscence est longitudinale. Quant à l'inflores- 

 cence normale de V Acantholoma spinosum, nous ne saurions 

 au juste dire ce qu'elle est ; car, sur le pied cultivé qui a fleuri 

 auMuséum, nous avons vu un épi androgyne ayant deux fleurs 

 femelles à sa base, et en haut plusieurs fleurs mâles mal déve- 

 loppées. Ailleurs, nous avons observé un assez long chaton 

 terminant un petit rameau axillaire, et qui n'était composé 

 que de fleurs mâles. Enfin, nous avons rencontré deux fleurs 

 femelles qui se développaient directement sur la tige, à une 

 certaine distance d'une feuille, et qui n'étaient accompagnées 

 d'aucun vestige de fleur mâle. D'ailleurs, chaque fleur avait 

 au-dessous d'elle une bractée dont elle occupait l'aisselle, et 

 dont les côtés portaient chacun vers la base une très-grosse 

 glande stipulaire, comparable à celle des Sapium. Ces glandes 

 deviennent même très-grandes sur les bractées femelles qui se 

 développent d'autant moins que les glandes prennent plus 

 d'accroissement et cachent davantage la plus grande partie du 

 calice dont elles touchent les côtés. Les fleurs des deux sexes 

 sont articulées sur les axes qui les portent, et ehes s'en dé- 

 tachent facilement. Toutefois, deux fleurs femelles qui ont été 

 fécondées artiflcieUement par M. Houllet, sur le pied cultivé 



