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serre et à quelques pas l'un de l'autre, pourrait-il y avoir fé- 

 condation spontanée? La réponse doit, il me semble, être po- 

 sitive ou négative, suivant les circonstances. Voici un fait des 

 plus simples, et qui peut-être n'est pas assez connu. M. L. 

 Neumann m'exprimait ses regrets de ne pas voir fructifier, dans 

 la serre qu'il dirige avec tant de talent, quelques Légumineuses 

 et Protéacées rares, dont il eût bien voulu obtenir des graines . 

 Je crus devoir l'engager à placer ces plantes tout à côté de la 

 porte, alors qu'elles seraient sur le point de fleurir. On était 

 alors au mois de mars, et la porte était fréquemment tenue ou- 

 verte quand le temps le permettait. En face de cette porte est 

 une autre porte qu'on ouvrait aussi. Les plantes étaient placées 

 ainsi enti-e les deux ouvertures, dans un véritable courant d'air. 

 Est-ce le courant atmosphérique qui a secoué les branches et 

 les fleurs et déplacé le pollen? Quelques mouches ont-elles pé- 

 nétré dans la serre pour venir opérer la fécondation? Ou bien 

 n'y a-t-il là qu'une simple coïncidence, un hasard? Il me 

 semble que les savants et les praticiens auraient intérêt à ré- 

 péter des essais analogues . 



Quoi qu''il en soit, il est peu probable que le pied femelle de 

 Xylosma put être fécondé par le pollen du pied mâle voisin en 

 hiver, et dans une serre presque toujours fermée, où il n'y a pas 

 d'insectes vivants, ou à peine quelques mouches volant fort 

 mal . En été, au contraire, les insectes et les courants d'air ont 

 plus de chance de produire la fécondation. Mais, dans toutes 

 les saisons, il y a une autre cause de fécondité qu'il ne faut 

 pas perdre de vue, c'est l'hermaphroditisme accidentel. Or, la 

 fleur femelle du Xylosma, quoiqu'elle n'ait normalement aucun 

 vestige de l'organe mâle sous l'ovaire^ peut accidentellement 

 présenter, comme nous Tavons observé, une étamine hypogyne 

 stérile ou fertile située à la base du pistil, de même que nous 

 l'avons constaté dans la seule fleur d'Aberia que nous ayons pu 

 examiner de près. 



