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aiguillons. Le sommet de chacun des tubercules, généralem en^^ 

 peu saillant chez les individus adultes, est garni d'une petite 

 touffe arrondie de duvet court nommée aréole dans laquelle 

 sont implantés des aiguillons blancs ou jaunâtres, dont un 

 central long de 2 centimètres. D'après M. Gels (\) ces aiguil 

 Ions sont au nombre de 7, straminés, rayonnants, 1 central 

 mais d'après M. Labouret (2) il y en aurait 8 rayonnants, 1 au 

 centre vigoureux corrigé; notre peintre, lui, homme exact 

 dans ses dessins, en a vu 6 seulement sur les individus adul- 

 tes, et de 7 à 9 sur les jeunes ramifications. 



Les descriptions de MM. Cels et Labouret laissent donc à 

 désirer sous le rapport de la précision et surtout de la clarté. En 

 effet, qu'est-ce qu'un aiguillon ;9orrîr/e ? Le dictionnaire de l'Aca- 

 démie est muet sur cette question, et les dictionnaires latins n 

 la tranchent pas très-nettement. Porrigé est évidemment d'o- 

 rigine latine. Gelsus, célèbre médecin du temps de Tibère (fai 

 sons aussi un peu d'érudition, ça pose un homme) se sert du 

 mot porrigo pour désigner la teigne ou la crasse de la tète de s 

 gens malpropres; liorriginosus, pour Pline, est une tête cras- 

 seuse. Mais porrigé peut dériver encore du verbe porrigo, 

 porrigere; Cicéron l'emploie pour tendre, allonger; Ovide, pour 

 présenter ; Horace, pour paî/er, etc. Or, par aiguillons joor/^'^es, 

 M. Labouret entend-il des aiguillons couverts de crasse^ ou 

 des aiguillons tendus, allongés, présentés ou payés? 11 es 

 vraiment fâcheux que des hommes d'un certain savoir, se 

 croient obligés, pour montrer leur science, d'emprunter aux 

 langues mortes des expressions que ne comprennent pas le 

 plus grand nombre des êtres vivants pour lesquels ils écrivent. 

 Laissons ce triste procédé aux nullités qui emploient ce lan- 

 gage pour faire parade d'une science qu'ils n'ont pas, et aux 



ignorants qui sont obhgés de se servir de ces mots latins fran- 



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(1) Nouveau Jardinier iUmtré^ 1866, p. 984. 



(2) Monographie des Cactées^ page 316. 



