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Volkens' Reise nach den Karolinen und Marianen. 



f 11 der am 13. Oktober 1900 stattgehabten Hauptversammlung des Bota- 

 — nischen Vereins der Provinz Brandenburg ergriff der Vorsitzende, 

 Professor Dr. Volkens. das Wort, um als Einleitung zu späteren 

 Berichten einen Überblick über den Verlauf seiner Reise und 

 die hervorstechenden Züge der von ihm besuchten Gegenden zu geben. 

 Volkens verliess Berlin im Jahre 1899 und gelangte über Colombo, 

 Singapui', Batavia, Makassar, Amboina und Banda nach Neu-Guinea, 

 Von dort ging die Reise nach dem Bismarckarchipel und dann nach 

 den Marschallsinseln. Mit Kussai wurde die erste der Karolineninseln 

 erreicht; es folgten Ponape, Ruk, die Palaus und Yap. Sodann wurden 

 die Marianen besucht; von hier kehrte Volkens nach Yap zurück, nicht 

 ahnend, dass er dort sieben Monate, von jedem Verkehr mit der Aussen- 

 welt abgeschnitten, würde zubringen müssen. Mit einem kleinen Seegel- 

 boot verliess der Reisende endlich die Insel und begab sich unter noch- 

 maliger Berührung der Marianen nach Yokohama, wo er Anfang 

 August V. Js. ankam. Die Heimfahrt erfolgte über China und Ceylon. 

 Von den Fährnissen der Reise erwähnte der Vortragende zwei Teifune, 

 die er im Hafen von Yap und bei der Marianeninsel Guam zu überstehen 

 hatte. Den verderblichsten Einfluss üben diese Teifune auf die Pflanzen- 

 welt aus; Yap sah nach dem Orkan aus, als ob ein Peuerbrand über 

 die Insel hingegangen wäre. Die Verhältnisse in Neu-Guinea liegen 

 zur Zeit nicht sehr günstig. Zwar zeigt das Land eine unvergleichliclie 

 Üppigkeit des Pflanzenwachstums, eine Fruchtbarkeit, die fast, mit Händen 

 zu greifen ist; man findet fast fussdicke Stämme und Bäume von 

 12 — 15 m Höhe, die nicht älter als zwei Jahre! Aber das ungesunde 

 Klima, das weniger noch für die Europäer, als für die malayischen und 

 chinesischen Kulis gefährlich ist, hat zum Aufgeben vieler Pflanzungen 

 genötigt. Die Zukunft der Kolonie hängt von der Lösung der Arbeiter- 

 frage und der Sanierung des Landes ab. Weit erfreulicher steht es mit 

 den Niederlassungen im Bismarck-Archipel. Die Höhen sind hier 

 bis weit ins Innere hinein mit Kokospflanzungen bedeckt. Als Unter- 

 kultur zieht man Baumwolle, aber nur so lange, bis die Palmen erwachsen 

 sind. Baumwolle allein zu bauen lohnt nicht, da die Pflanze hier 

 fortdauernd blüht und fruchtet, wodurch die Ernte sehr erschwert 

 wird. Die Baumwolle bringt nur die Unkosten für die Anlage der 

 Kokospflanzung heraus. Der ganze Handel gründet sich auf die Kopra. 

 Die Marsch allsinseln sind niedrige Koralleninseln, die man kaum aus 

 dem Meere hervorragen sieht und die natnrgemäss nichs anderes hervor- 

 bringen, als Kokospalmen. Aber sie sind so reich daran, dass die dort 

 thätige Jaluit-Gesellscliaft sehr gute Geschäfte macht. Den Marschalls- 

 inseln sind alle' nied-rigen Karolineninseln an die Seite zu stellen. 

 In botanischer Hinsicht bieten sie sämtlich so gut wie nichts Bemerkens- 

 wertes. Anders ist es mit den höheren Karolinen: Kussai, Ponape, 

 Yap und den Palaus. Allerdings ist die Ansicht, dass alle diese 

 bergigen Inseln mit dichtem Wald bedeckt seien, nicht richtig. Nur 

 Ponape hat grössere Strecken von Wald; auf den andern trilt't man nur 



