IV, 21 



Die Gartenwclt. 



249 



Aber die Sonne würde nicht allein im stände sein, die 

 Schneemassen zu schmelzen und den fahlroten, abgestorbenen 

 Teppich der Weideplätze in Mosaikgebilde von den leb- 

 haftesten Farben zu verwandeln, wenn sie nicht tapfer durch 

 den Föhn unterstützt würde, ihren Bundesgenossen im Kampfe 

 gegen die Schneemassen. Diesen beiden vereinten Kräften 

 ist es zu danken, wenn die Weide binnen wenig Tagen mit 

 Blumen bedeckt ist und das Leben dort wieder zum Vor- 

 schein kommt, wo alles tot zu sein schien. 



Zur Zeit des Erwachens pulsiert eine aufserordentlich rege 

 Thätigkeit in der Pflanzenwelt der Alpen. Die Pflanzen können 

 sich, da alle Bedingungen für ein rasches Wachstum vor- 

 handen sind, in wenig Tagen mit Blüten bedecken, dank der 

 grofsen Menge der Wurzeln, welche alle zugleich arbeiten 

 und welche unter den bestmöglichsten Bedingungen arbeiten, 

 und wobei alles dazu beiträgt, ihre Thätigkeit zu fördern. 

 Nach dem langen Winter, welchen die Pflanze unter dem 

 Schnee zubrachte und welcher für sie eine Zeit relativer 

 Ruhe bedeutete — ihre Wurzeln haben nicht aufgehört, thätig 

 zu sein, und der Saft nicht, in ihren Adern zu zirkulieren — be- 

 ginnt für sie plötzlich eine Periode grofser Arbeit. Die Tage 

 haben zu dieser Zeit eine Dauer von 14 — 16 Stunden voll 

 hellem, intensivem Licht, denn die Periode des Wieder- 

 erwachens ist gerade diejenige der längsten Tagesdauer. Der 

 Einflufs der Sonne macht sich dort oben fühlbarer als in 

 unseren Thälern ; die Hitze ist intensiver und Feuchtig- 

 keit im Uberflufs vorhanden in Gestalt von W'asser oder 

 feuchter Luft. 



Alles trägt also dazu bei, die Thätigkeit der Pflanzen 

 zu fördern — lebhaftes und anhaltendes Licht, intensive Hitze, 

 beständige Feuchtigkeit und von selten der Pflanze eine Un- 

 menge von Wurzeln und Wurzelfasern, welche unaufhörlich 

 arbeiten, und zwar in einer Umgebung, welche der Entwick- 

 lung der Pflanze besonders günstig ist. — Würde es keine 

 hemmenden Ursachen geben, dann wäre die Al|)enflora wohl 

 die üppigste unter allen anderen und würde Dimensionen 

 erreichen, welche diejenigen der Kohlenperiode ins Gedächt- 

 nis zurückrufen möchten. Aber sie sind zahlreich und mächtig, 

 diese Ursachen, welche die Entwicklung hintanhalten und ver- 

 hindern, welche die Pflanze wie eine Gefangene am Boden 

 festhalten. 



Da ist zuerst die feststehende Thatsache anzuführen, dafs 

 die Pflanzen während der Nacht sich am Boden anklammern. — 

 Die Pflanze wächst um so weniger, je stärker die Einwirkung 

 der Sonne ist. — Nun würde es sich allerdings für die 

 -Alpenpflanzen überhaupt nicht um nächtliches Wachstum han- 

 deln, da die starken Fröste, welche fast jede Nacht ein- 

 treten, ein beständiges Hindernis hierbei wären. Nur während 

 der Stunden, wo die Einwirkung der Sonne weniger stark ist, 

 besonders gegen Ende des Tages und während des langen 

 Sonnenunterganges im Sommer, ist es der Pflanze möglich 

 zu wachsen. Und das ist es, was uns die Kürze ihrer Glie- 

 der und die Plattheit ihrer Formen erklärt. Die Pflanze holt 

 das allerdings im Spätsommer nach, während der nebeligen 

 und noch lauen Tage, die dem \\inter vorangehen. Dann, 

 wenn die Blütezeit vorüber und der Same gereift ist, wenn 

 die Thätigkeit des Saftes nicht mehr für den Nachwuchs der 



Organe erforderlich ist, treibt die Pflanze neue Blätter und 

 neue Knospen. 



In den Polargegenden, wo die Flora eine grofse Anzahl 

 von den Alpengewächsen ähnUcher oder gleicher Arten aufweist, 

 hat dennoch die Pflanzenwelt ein ganz anderes Gepräge. Dank 

 dem Umstände, dafs das Sonnenlicht dort weniger intensiv 

 und dennoch beständig scheint, — da es 6 Monate fast ohne 

 jede Unterbrechung leuchtet, allerdings die Strahlen sich 

 mehr zerstreuen, weil sie schräg auffallend eine dichtere Luft- 

 schicht zu durchschneiden haben und sie infolgedessen weniger 

 wirkungsvoll als in den Alpen sind — sind die Blätter der 

 Pflanze mehr entwickelt, die Blüten weniger grofs, die Farben 

 weniger lebhaft und die Stengel länger. Die Pflanzensamm- 

 lung des Alpenpflanzen-Acclimatisationsgartens besitzt mehrere 

 Exemplare von Pflanzen derselben Art, aber verschiedener 

 Herkunft; so sieht man solche, die in Lapland und Labrador 

 gesammelt wurden, die im Aussehen gänzlich verschieden von 

 den in den Alpen gewachsenen sind, welche aber trotzdem 

 derselben Art angehören. Während die Silene acaidis z. B. 

 zwerghaft und ihre Blüten in der That stengellos sind, zeigt 

 die Nordpflanze ein üppiges Blätterwerk und ihre Blüten 

 werden von langen Stielen getragen. 



Die sonnenhellen, eisigen Nächte zwingen gleichfalls die 

 Pflanzen, Schutz am Boden zu suchen, bei ihrem natürlichen 

 Beschützer, weil er seine Wärme länger als die Luft bewahrt. 

 Später ist es dann die Trockenheit der Luft, welche — wenn 

 aller Schnee in ihrer Umgebung verschwunden ist und allein 

 der starke Morgentau der Pflanze die Frische giebt, deren 

 sie bedarf — wieder ihre Zweige zwingt, sich an die Erde 

 anzuklammern, welche die Feuchtigkeit absorbiert und länger 

 als die Luft bewahrt. 



Aber auch noch andere Ursachen sind es, welche uns die 

 gedrungenen Formen in der Pflanzenwelt des Hochgebirges 

 zu erklären vermögen. Die Gewitter, die heftigen Stürme, 

 welche jeden Schaft knicken würden, der sich zu hoch über 

 der Erde erhebt, und besonders die Kürze des Sommers, der 

 ihnen beschieden ist, und der ihnen nicht erlaubt, ihren 

 Daseinskreis zu vollenden. 



Je höher man kommt, desto augenfälliger tritt diese Ge- 

 drungenheit der Formen hervor. Auf den Geländen der 

 Alpen, auf den Felstrümmern ohne jeden Mutterboden, findet 

 man die kleinsten, nichtsdestoweniger aber die prächtigsten 

 aller Alpenpflanzen. Und diese Blütenstauden behaupten sich 

 überall, wo sie ein eisfreies Feld finden und einen Boden, 

 der mürbe genug ist, um ihre Wurzeln durch zu lassen. In 

 der Eisregion des ewigen Schnees sieht man sie die aller- 

 schmalsten Felsabhänge schmücken, in welchen sie Schutz 

 suchen. Zierliche Gramineen und Compositen, einige Saxi- 

 fragaceen mit zarten Formen, Ranunculus , die Alpen- Z/«a/-/a, 

 die Kugel-Androsace, die W-ptn-HiiUhinsia, das sind die Arten, 

 die, soweit Phanerogamen in Betracht kommen, am höchsten 

 klettern. 



Die Grenzen, welche die kryptogamische Flora er- 

 reicht, können nicht genau angegeben werden, denn diese 

 Pflanzen erklimmen die höchsten Gipfel. Aber die Pha- 

 nerogamen hören bei einer ziemlich genau feststehenden 

 Grenze auf. Sie überschreiten kaum die Höhe von 3200 bis 



