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Die Gartenwelt. 



VII, 25 



einen Kamelweg, welcher ziemlich ausgetreten war, erreicht 

 und hielten uns 2 — 3 Stunden auf demselben, da er aber 

 östlich abbog, so bat ich, denselben zu verlassen und mehr 

 die Richtung nach Norden einzuschlagen. 



Die Turkmenen hatten jedesmal, so weit man sehen 

 konnte, eine Stange mit einem oben aufgebundenen Strauch- 

 bündel in den Sand gesteckt, um nicht die Verbindung von 

 einer Wüstenkolonie zur andern zu verlieren. Im Frühjahr, 

 wo es grüne Oasen für die Schafe und Kamele giebt, 

 graben die Turkmenen an geeigneten Stellen Brunnen, 

 birnenförmig, unten weit und mit fetter Lehmerde aus- 

 geschmiert. Gegen Abend war in den Lüften das Geräusch 

 von Tausenden von Vogelstimmen zu hören, aber nichts zu 

 sehen, dann später kamen diese gewaltigen Scharen über 

 uns hinweggeflogen, und, o weh, wie sahen wir aus von 

 dem fallenden Guano! Ich glaubte an das Manna der Wüste, 

 aber der Gedanke verflog sofort, als ich die Bescherung 

 erkannte. Es waren Millionen Reiher, Störche und andere 

 langbeinige Sumpfvogel. Die Sonne wurde durch die Vögel 

 verfinstert. Gegen Abend schwirrte die Luft voller Käfer, 

 unendlich viele, grosse und kleine Käfer, Flügler, Schmetter- 

 linge, Riesennachtfalter, aber alle flattern flink wie der Wind. 

 Jetzt erst erkannte ich, wie lebendig die Wüsteneien sind. 

 Viele Eidechsen, fast jede eine andere Art, 30—40 Sorten 

 kleiner Vögel jagten nach den Käfern, auf einem gefallenen 

 Storchvogel sassen Tausende von grossen roten Ameisen und 

 das schönste Vogelskelett war bald fertig. Wir waren in 

 einen grünen Strich geraten, auf welchem anscheinend viel 

 Gras schimmerte, es war aber eine feine Zwiebelart in solcher 

 Menge, dass es wie Gras aussah. Hier waren Schildkröten 

 zu Tausenden und in Riesenexemplaren. Mein Begleiter rief 

 mir zu, zurückzugehen, es sei etwas Besonderes und ging, 

 mit einem dicken Stock bewaffnet, darauf los, es war eine 

 zusammengerollte Pintoschlange. Ich sah, wie seine Kniee 

 zitterten, aber er traf das Ungetüm auf den Kopf und nun 

 half ich mit Bambusstäben mit. Wir haben sie mürbe 

 gemacht, das Fell nahm ich mit; hätte diese Schlange nicht 

 geschlafen, so hätte es für uns ein böses Ende nehmen können. 



Abends beim Abkochen sahen wir nicht sehr weit am 

 Horizont eine Rauchsäule aufsteigen und glaubten es sei 

 Staub, aber wir konnten durch das Glas keine Kibitken 

 erkennen. Wir waren zu weit nach der Murgabseite, 

 anstatt nördlich nach den Sümpfen von Tedjen gereist. 

 Ich betrug meinen Führer in der Botanik in den Hoch- 

 gebirgen von Herat im Hinduknsch bis zu den Hochthälern 

 des Karacorum, Pamir, Kafiristan und Gaurisankar. Er wusste 

 gut Bescheid und es wurde alles prompt beantwortet. In 

 Afghanistan wird auf den Karawanenstrassen eben so sicher 

 gereist wie in Deutschland; aber dieselben dürfen nur von 

 den Herren Afghanen begangen werden, für Ausländer und 

 besonders für Europäer ist der Eintritt streng verboten. Ach 

 wie gerne möchte ich in dies schöne, sagenhafte Land! — 

 „Wie kann man es nun machen, dass man Marken erhält?" 

 „Du fährst nach Kuschk und schickst einen Kaufmann nach 

 Herat; dieser muss Dir viele Briefe schreiben, aber nur 

 eingeschrieben, dann erhältst Du die Marken; denn was über 

 die Grenze geht, macht beim Emir eine Ausnahme." Bei 

 einer Unterhaltung vernahmen wir einmal plötzlich ein 

 Geräusch und wir sahen vor uns hoch zu Ross einen Sohn 

 der Wüste; er begrüsste uns in seiner Sprache und steckte 

 seine breitgespreizte Holzgabel, die an einem langen Stab 

 befestigt war, in den Sand. „Tutun bar", sagt er, d. i. 



Tabak habt ihr. Unsere Antwort versteht er nicht, und wir 

 wollen uns auch nicht mit diesem Wüstenmann abgeben. 

 Ich merke soviel heraus, dass er etwas haben möchte, aber 

 Ali bittet mich um Gotteswillen, nicht das Geringste zu 

 geben und meinte: „Sonst bist'du verloren; morgen kommen dann 

 viele." Nach Befragen waren wir 40 — 45 Kilometer gereist, 

 und zwar würden wir morgen Abend den Murgab erreichen, wo 

 viele Kibitken stehen. Nach hin- und hergestikulieren 

 bekommen wir so viel aus ihm heraus, dass er für seine 

 Kamelherden andere Weideplätze aufsucht; seine Kleidung 

 liess schon auf einen grossen Herdenbesitzer schliessen. Sein 

 Chalat ist aus abgeschabter Seide und er trägt Juchtenstiefel 

 mit hohen Absätzen. Sein schönes hochbeiniges Reitpferd 

 ist ein echter Wüstenrenner und würde in Berlin einen 

 grossen Wert haben. Er verabschiedet sich bald und zeigt 

 uns vorher noch die Richtung nach den Sümpfen von Tedjen, 

 die wir in 2 — 3 Tagen erreichen könnten. 



„Wenn er allein ist, können wir Weiterreisen, sind es 

 aber mehrere, so wirst Du Deinen Spiritus los und auch 

 alles andere noch," sagte mein Führer. Wir schliefen bald 

 alle fest ein und überliessen dem Schicksal, was da kommen 

 mochte. Alles war unter einem Saxalstrauch im Sande ver- 

 graben, und wer konnte uns im Dunkeln finden? Das 

 Kamel hatte sich vollgefressen und lag neben uns. 



Die Sonne stand schon hoch am Himmel, als ich 

 erwachte; der Thee war schon fertig und ich rieb mir die 

 verstaubten Augen. Da sah ich grosse Bäume, lange Sümpfe 

 und viele Kamele. Ein kleiner Windhauch führte etwas 

 Staub und das ganze Bild zerrann in nichts; es war eine 

 Fata Morgana. Der Eindruck war grossartig; Ali meinte, 

 dass wir heute noch in Wirklichkeit viele Kamele sehen 

 würden. 



Nun fing das Sandtrampeln wieder an und von der 

 schwülen Nachtluft war der Körper nicht so gelenkig, wie 

 er hätte sein sollen. Heute war eine reichere Ausbeute. 

 Ich fand einen ausgedorrten Igel und abgestorbene Schild- 

 kröten, die von der Sonne weissgebrannt waren. Hier zeigten 

 sieh auch kleine Susliki, eine Hamsterart in der Wüste. 

 Diese Susliki leben stellenweise zu Tausenden beisammen und 

 schlafen im Winter unter dem Sande. Eine gewaltige 

 gigantische Eidechse huscht erschreckt hin und her und 

 verschwindet unter einem Strauch in einem grossen Loch im 

 Sande; sie mochte wohl 20 — 30 Kilo gewogen haben. 

 Es giebt hier viele, sagte Ali, aber auch alte Männchen, 

 welche gefährlich beissen. Eine kleine Staubwolke in der 

 Ferne zeigte eine Herde Antilopen; ein paarweise in der 

 Wüste lebendes Sandhuhn war öfters zu sehen und gegen 

 Mittag sah ich den ersten Podoccs panderi, Saxaulhäher, einen 

 schönen elsterartigen, gelbgrauen Vogel mit weisser Kelüe 

 und schwarzem Kropffleck, in den wenigsten Museen vertreten. 



Und nun stampften wir weiter nach Osten, den 

 Sümpfen von Tedjen entgegen. Unser liebes Transporttier, 

 welches in Geok-Gur sein Bäuchlein mit Wasser gefüllt 

 hatte, scheint nun, am vierten Tage wieder Durst zu ver- 

 spüren, denn es hebt den Kopf und saugt mit der Nase den 

 schönen Sumpfgeruch behaglich ein. Wir sahen am Horizont 

 einen nebeligen, sumpfartigen Landschaftsstrich, aber noch 

 lange und anstrengend sollten wir schwitzen. Wir nahmen 

 den Kurs etwas nach Süden und kamen über öde Stellen, 

 wo gigantische Eidechsen hin und wieder zu sehen sind. 

 Die Hitze war enorm und im Sande war das Vorwärts- 

 kommen recht beschwerlich. Wir kamen aber doch noch 



