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Die Garlenwelt. 



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Charakter noch lieblicher gestalten, aber wiederum sollen die 

 in Schnee gehüllten Gipfel der Berge ein reineres Weiß auf- 

 weisen, als jene der Alpen, wie mir von einem schweizerischen 

 Gelehrten versichert wurde. 



Das Vegetationsbild auf dem Nordabhange hat große 

 Aehnlichkeit mit der mitteleuropäischen Flora. Neben in 



Kaukasier auf der Grusinischen Heerstraße. 



Europa einheimischen Gehölzen hat aber der Kaukasus seine 

 eigene Buche (Fagus orientalis) , seine Ulme (Ulmus elliptica), 

 seine Birken (Betula Raddeana und Betula Medwediewn), ferner 

 Weißdorn (Crataegus monogyna) in vielen Formen, Rhamnus 

 und auch den in der Krim sehr verbreiteten Stechdorn (Paliurus 

 aculeatus australis). Schön entwickelte Bäume waren selten zu 

 sehen ; es war alles großes Gestrüppwerk, dazwischen sah 

 man zuweilen in schwindelnder Höhe an steilen Abhängen 

 Ziegenherden, welche gewiß viel dazu beitragen, gut ent- 

 wickelte Bäume nicht aufkommen zu lassen. In der Nähe 

 der Dörfer, hier „Aul" genannt, sieht man mit Feldfrüchten 

 bebaute Felder: Mais, Bohnen, auch Weinberge. Letztere 

 werden aber nicht so sorgfältig gepflegt, wie in der Krim. 

 Der kaukasische Wein steht überhaupt hinter dem krimschen 

 zurück. Der Wein wird hier nicht in Fässern, sondern in 

 Schläuchen aus Ziegen- oder Ochsenfellen, „Burdjuk" genannt, 

 gehalten. Mehrere Male sahen wir solche Burdjuks auf Wagen 

 uns entgegenkommen ; das machte den Eindruck, als wenn 

 sich ein geschlachtetes Tier, welches die 4 Beine ausgestreckt 

 hat, auf dem Wagen befindet. 



Einen interessanten Anblick gewährte uns das Pflügen 

 an diesen steinigen Abhängen. Auf Abbildung Seite 171 sieht 

 man einen mit 8 Paar Ochsen und Büffeln bespannten Pflug. Der 

 Büffel (Bos buffelus) wird hier als Zugtier viel verwendet. Es 

 sind sehr phlegmatische Tiere, welche gerade ihr Mittags- 

 stündchen im Wasser liegend (Abb. S. 171) verbrachten. Bald 

 erreichten wir die Station Kasbek. Vor uns sahen wir den 

 5042 Meter hohen, in Schnee gehüllten Berg Kasbek, welcher 

 sich beinahe im Zentrum aller kaukasischen Berge befindet. 

 Nach seiner Höhe nimmt er die sechste Stelle unter den 

 Riesen des Kaukasus ein. Die Höhe des großen Ararat, 

 wo die Arche Noah gelandet sein soll, beträgt 5157 m. 

 Der Uschba, auch ein hoher Berg des Kaukasus, ist nur um 

 etwas kleiner wie der Ararat. 



Auf der Station befindet sich ein gutes Restaurant. Wir 

 wurden hier mit frisch gefangenen Forellen und am Spieß 

 gebratenem Hammelfleisch, „Schaschljk" genannt, der National- 

 speise der Kaukasier, bewirtet. Eine grusinische Kapelle 

 spielte uns mit ihren eigenartigen Musikinstrumenten den 

 beliebten kaukasischen Tanz, die Lesginka, vor, 



Bergkrystalle, sowie Gehörne des kaukasischen Steinbocks, 

 welcher hier in größeren Herden vorkommt, werden den 

 Reisenden zum Kauf angeboten. 



Die Station Kasbek verließen wir zu Fuß. Nach kurzer 

 Zeit holte uns ein leerer Postwagen mit zwei Kutschern ein. 

 Wir, Freund Schneider und ich, wurden mit diesen handels- 

 einig und setzten nun die Reise auf der Postchaise fort. 

 Bald überholten wir fünf verdächtige Gestalten, und zwar 

 an einer recht unheimlichen Stelle. Links hohe Berge und 

 rechts tief unten ein reißender Fluß. Einer unserer Kutscher 

 stieg ab und ließ sidi mit den unheimlichen Gesellen in 

 einer ihrer Landessprachen in ein Gespräch ein. Zwei dieser 

 Burschen setzten sich hinter uns in die Kutsche, und die 

 Reise ging weiter. Die neuen, stark bewaffneten Reise- 

 gefährten flößten uns ein sehr begreifliches Mißtrauen ein, 

 zum Glück sahen wir aber bald ein Dorf, dessen Bewohner 

 uns warnten, nicht in dieser Gesellschaft unsere Reise fort- 

 zusetzen, denn wir hatten nicht auf der Station, wo unsere 

 Namen eingetragen werden, sondern unterwegs die Kutscher 

 engagiert. Wir verließen die Kutsche und erwarteten unsere 

 anderen Gefährten. Bald ging es weiter, und dieses Mal 

 mit einem Führer hoch zu Roß zur nächsten Station. Es 

 ging immer höher und wir passieren künstlich erbaute Tunnels. 

 (Abbildung beistehend.) Diese Tunnels ermöglichen es, auch 

 bei starkem Schneegestöber den Verkehr aufrecht zu erhalten. 

 Bald hatten meine Begleiter das Vergnügen, im Juli Schnee- 

 ball zu spielen und durch Schnee zu traben. Mit der Zeit 

 wurde es aber in unserer leichten Kleidung ungemütlich und 



Künstliche Tunnels der Grusinischen Heerstraße im Kaukasus. 



wir beeilten uns, den Südabhang zu erreichen, wo sich vor 

 uns eine große, mit Rhododendron ponticum, Vcra!rum und 

 vielen Alpenpflanzen bewachsene Alpenwiese ausbreitete. 



Bald rollten unsere Wagen in schwindelnder Höhe und 

 auf schmalem Wege das Gebirge im Zickzack herunter, unwill- 

 kürlich überfiel uns ein beängstigendes Gefühl, den Abhang 

 herunterzusehen, sodaß wir unseren Blicl: stets nach oben 



