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Die Gartenwelt. 



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Sie konnte ihn aber zunächst nicht bei sich behalten und 

 schickte ihn nach Turin in ein Kloster, das er jedoch bald 

 wieder verließ. Nachdem er eine Zeitlang in dienender 

 Stellung an verschiedenen Orten gelebt hatte, kehrte er nach 

 Annecy zurück, und jetzt konnte es Madame de Warens 

 nicht übers Herz bringen, ihn fortzuschicken. Sie gewährte 

 ihm Unterkunft, ließ ihn unterrichten und suchte ihm eine 

 Anstellung zu verschaffen. Wiederum aber begann ein Wander- 

 leben, von dem er erst 1732 zu seiner Gönnerin zurückkehrte, 

 die unterdessen nach Chambery gezogen war. Sie verschaffte 

 ihm eine Stellung als „Sekretär" bei der Landesvermessung 

 und ließ ihn auch an ihren Beschäftigungen teilnehmen. Diese 

 bestanden hauptsächlich in der Präparation von Heilmitteln 

 und in der Herstellung von Arzneien; er mußte ihr helfen, 

 die in ihrem Garten geernteten oder auf den Bergen der 

 Umgebung gesammelten Kräuter zu sortieren, Drogen zu 

 zerstampfen und Extrakte zu kochen, was er zwar mit innerem 

 Widerwillen, aber doch aus Dankbarkeit für seine Wohltäterin 

 ausübte. Ihr Projekt, einen königlichen Garten für Heilkräuter 

 und eine pharmaceutische Lehranstalt in Chambery zu gründen, 

 scheiterte an dem Tod ihres mit einigen botanischen und 

 medicinischen Kenntnissen ausgerüsteten Dieners Claude Anet, 

 dem sie die Oberaufsicht der Anstalt zugedacht hatte. Wie 

 man sieht, war Rousseau damals nahe daran, sich auch der 

 Botanik zu widmen, und gesteht dies auch in seinen Bekennt- 

 nissen zu. „Die Freude, die ich auf Anets Gesicht glänzen 

 sah, so oft er mit neuen Pflanzen beladen heimkam, brachte 

 mich ein paarmal auf den Punkt, mit ihm botanisieren zu 

 gehen. Ich kann fast überzeugt sein, daß die erste Excursion 

 mich für die Sache gewonnen hätte, und dann würde ich 

 vielleicht jetzt ein tüchtiger Botaniker sein, denn ich weiß 

 kein Studium, das zu meinen natürlichen Neigungen besser 

 stimmte, als das der Pflanzenkunde. ... Ich hatte aber da- 

 mals keine Idee von der Botanik, die mir eine Art Verachtung, 

 ja einen Ekel einflößte; ich betrachtete sie nur als ein 

 Studium für Apotheker. Mama, die sie liebte, machte selbst 

 auch keinen anderen Gebrauch von ihr; sie suchte nur dien- 

 liche Gewächse, um sie zu Arzeneien zu verwenden. Daher 

 kam es, daß Botanik, Chemie und Anatomie, die ich in 

 meinem Kopfe unter dem Namen der Medicin zusammenmischte, 

 mir zu nichts anderem gut schienen, als mir den ganzen Tag 

 zu Spott und Neckereien Stoff zu liefern und mir dann und 

 wann Ohrfeigen einzutragen. Außerdem begann eine andere, 

 der genannten schnurstracks entgegengesetzte Neigung in 

 mir zu wachsen und verschlang bald alle übrigen. Ich rede 

 von der Musik." Seine Liebe zur Natur und sein Sinn für 

 die Schönheit der Landschaft wurde aber nicht unterdrückt, 

 sondern fanden in so lieblich gelegenen Orten wie Annecy 

 und Chambery nur neue Nahrung, ebenso wie auf den Fuß- 

 reisen, die er in den Jahren 1728 — 32 unternommen hatte. 

 Nichts aber konnte diese Liebe zur Natur mehr unterstützen, 

 als das Leben auf dem Lande in Les Charmettes. Eine 

 schwere Krankheit, die Rousseau durchzumachen hatte, ver- 

 anlaßte Frau von Warens, ihm eine Milchkur auf dem Lande 

 zu gewähren und zu diesem Zweck ein Landhans bei Cham- 

 bery zu mieten, das „Les Charmettes" hieß, und das sie im 

 Jahre 1736 bezogen. Mit den Worten „Hier beginnt das 

 kurze Glück meines Lebens" leitet Rousseau das sechste Buch 

 seiner Bekenntnisse ein, worin er eine so entzückende Schil- 

 derung von dem Aufenthalte an jenem Orte entwirft. Noch 

 heute steht das Haus mit seinen Zimmern und seinem Garten 

 in derselben Gestalt wie damals, als es von ihm bewohnt 



wurde, und ist das Ziel der Pilgerfahrten zahlreicher Rousseau- 

 verehrer. Noch heute wächst an dem Weg, den man von 

 Chambery aus hinaufsteigt, die Pervenche, das Immergrün, 

 von dem Rousseau erzählt, und welches durch diese Erzählung 

 zu einer so berühmten Pflanze wurde, daß die Pariser nach 

 der Lektüre der Confessions scharenweise in den Jardin des 

 Plantes liefen, um die Pervenche zu sehen. An jener Stelle 

 der Confessions heißt es nämlich: „Den ersten Tag, als wir 

 uns nach den Charmettes begaben, um dort zu wohnen, ließ 

 sich Mama in einer Sänfte tragen, und ich begleitete sie zu 

 Fuße. Der Weg geht bergan, sie war ziemlich schwer, und 

 da sie ihre Träger zu sehr zu ermüden fürchtete, wollte sie 

 aussteigen, fast auf halbem Wege, um das übrige zu Fuße 

 zurückzulegen. Im Gehen bemerkte sie etwas Blaues an der 

 Hecke und sagte zu mir: da ist noch blühendes Immergrün. 

 Ich hatte niemals Immergrün gesehen, ich bückte mich nicht, 

 um es näher zu betrachten, und ich bin zu kurzsichtig, um 

 Pflanzen, die am Boden stehen, von oben herab deutlich zu 

 erkennen. Ich warf auf dieses nur einen flüchtigen Blick, 

 und fast dreißig Jahre vergingen, ohne daß ich wieder welches 

 sah oder darauf Acht hatte. Im Jahre 1764 war ich zu 

 Cressier und stieg mit meinem Freunde M. Du Peyrou einen 

 kleinen Berg hinan, auf dessen Gipfel ein hübsches Lusthaus 

 steht, das er mit Recht Belle-Vue benannt hat. Ich fing 

 damals an, ein wenig Botanik zu treiben. Indem ich hinauf 

 stieg und zwischen das Strauchwerk blickte, rief ich mit einem 

 Freudengeschrei: Ah, da ist Immergrün! Du Peyrou sah 

 mein Entzücken, kannte aber die Ursache nicht; er wird sie 

 hoffentlich erfahren, wenn er eines Tages dieses liest. An 

 dem lebhaften Eindrucke, den ein so unbedeutender Gegen- 

 stand auf mich gemacht hat, mag der Leser erkennen, wie 

 alles ihn macht, was jener Zeit angehört." 



Die in den Charmettes zugebrachten Jahre können als 

 Rousseaus eigentliche Studienzeit angesehen werden. Philo- 

 sophie, Mathematik, Latein, Geschichte, Geographie und 

 schöne Literatur waren die Hauptgegenstände, mit denen er 

 sich beschäftigte, soweit es sein kränklicher Körper zuließ. 

 Zuletzt begann er auch physiologische, anatomische und 

 medicinische Bücher zu lesen, die aber seine Hypochondrie 

 steigerten und seinen Zustand verschlimmerten. Jedoch widmete 

 er sich trotz seiner Kränklichkeit und seiner Studien mit 

 größtem Eifer und wachsendem Interesse den ländlichen Be- 

 schäftigungen, zugleich beseelt von dem Wunsche, der geliebten 

 Frau ihren Besitz in möglichst guter Ordnung zu erhalten. 

 „Indem ich ihr ihren Garten, ihren Hof, ihre Tauben, ihre 

 Kühe lieb zu machen suchte, gewann ich selbst eine Liebe 

 zu dem Allen; und die kleinen Beschäftigungen, die meinen 

 Tag ausfüllten, ohne meine Ruhe zu stören, halfen mehr 

 dazu als die Milch und alle Kuren, meine arme Maschine 

 zu erhalten und sogar, soviel es möglich war, wiederherzu- 

 stellen. Die Weinlese, die Obsternte vergnügten uns die 

 übrige Zeit des Jahres und nahmen uns in der Mitte der 

 guten Leute, von denen wir umgeben waren, für das Land- 

 leben immer mehr ein." 



Die Liebe zu Feld und Garten und deren Produkten, die 

 Rousseau hier gewonnen hat, ist ihm bis an sein Lebensende 

 geblieben und hat auch in manchen seiner Schriften eine 

 große Rolle gespielt. Man denke nur an die Schilderungen 

 in der neuen Heloise, durch welche nicht nur die Natur- 

 schwärmerei, sondern auch das Verständnis für die Herrlich- 

 keiten der schweizerischen Landschaft in einer Weise geweckt 

 wurde, wie es kein anderer Schriftsteller vorher zu tun ver- 



