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Die Gartenwelt. 



XVI, 27 



mein Futter rupfen, tausend und abertausendmal dieselben 

 Sachen sehen, und immer mit derselben Neugier, weil ich 

 sie immer wieder vergessen habe, das war ein Leben die 

 Ewigkeit damit hinzubringen ohne einen Augenblick der 

 langen Weile. ... Ich stand auf dem glücklichen Punkte, 

 auf welchem ich aus Gedächtnismangel ewig bleiben muß, 

 wenig genug davon zu wissen, um in allem etwas Neues und 

 doch genug, um in allem einen Genuß zu finden. Das ver- 

 schiedenartige Erdreich, welches die Insel bei aller ihrer 

 Kleinheit aufzuweisen hat, bot mir zu Studium und Ergötzen 

 eine für mein ganzes Leben ausreichende Mannigfaltigkeit 

 von Gewächsen dar. Da sollte kein Hälmchen auf ihr ohne 

 Analyse bleiben, und ich sah mich schon im Geiste eine 

 Flora Petrinsularis, ausgestattet mit einer unendlichen Fülle 

 von merkwürdigen Beobachtungen, schreiben." *) 



Aber nicht zwei Monate dauerte der glückliche Zustand: 

 ein Ausweisungsbefehl vertrieb ihn auch von da, und er 

 flüchtete von Biel über Basel nach Straßburg, wo er sich 

 einige Zeit aufhielt und sich mit der Geschichte der Botanik 

 beschäftigte, da der Winter kein Studium in der freien Natur 

 erlaubte. Am Anfang des folgenden Jahres reiste er nach 

 England, einer Einladung des Philosophen David Hume 

 folgend. Die Freistatt, die ihm dieser angeboten hatte, war 

 ein Haus im Dorfe Wootton in der Grafschaft Derby, am 

 Fuße des Weaverbergs. Hier herrscht nicht mehr das günstige, 

 milde Klima Südenglands, sondern eine dicke und schwere 

 Luft nimmt der Sonne ihre Kraft, sodaß Rousseau die Bäume 

 noch im Mai unbelaubt fand und lange darauf warten mußte, 

 bis er seine Lieblinge in der freien Natur aufsuchen und be- 

 obachten konnte. Dafür war im Sommer die Landschaft 

 herrlich und bot dem bisher nur mit der schweizerischen und 

 französischen Flora bekannten Sammler neue Reize durch ihm 

 noch unbekannte Arten. Zu ihrem Studium erwarb er eine 

 Reihe von englischen botanischen Werken, auch erhielt er 

 einige von der Herzogin von Portland, mit der er in einen 

 regen Briefwechsel trat, da sie Rousseau's Schriften ebenso 

 begeistert verehrte, wie die Natur und besonders die Pflanzen- 

 welt. Die Botanik mußte Rousseau für vieles entschädigen, 

 denn auch in England hörten die Verfolgungen nicht auf, ja 

 sogar seinem Gönner Hume konnte er nicht mehr vertrauen. 

 Zu den wirklichen Uebeln kamen noch die eingebildeten, die 

 ihn sein damals besonders stark hervortretender Verfolgungs- 

 wahn erleiden ließ. Eine furchtbare Seelenqual faßte ihn in 

 England an : „Der wiederkehrende Frühling hatte für ihn 

 kein Licht und keine Wärme, selbst die Natur in ihrem lieb- 

 lichsten Schmuck schien ihn nur grausig anzustarren." Er 

 floh aus Wootton wie ein gehetztes Wild nach Dover und 

 landete am 22. Mai 1767 in Calais: erst als er seinen Fuß 

 wieder auf Frankreichs Erde setzen konnte, kehrte die Ruhe zurück. 



Hier folgte er vorläufig einer Einladung des Marquis 

 Mirabeau nach Fleury sous Meudon bei Versailles und lebte 

 dann unter einem fremden Namen auf dem Schlosse Trye 

 des Prinzen von Conti in der Normandie. Das Botanisieren 

 wurde eifrig fortgesetzt und besonders die Vergleichung der 

 französischen mit der englischen Flora, ein Gegenstand, der 

 in dem Briefwechsel mit der Herzogin von Portland eine 

 große Rolle spielt. Einmal hingewiesen auf die interessanten 

 Unterschiede in der Pf lanzenweit verschiedener Länder, wünschte 

 Rousseau jetzt auch ausländische Pflanzen kennen zu lernen, 



*) Mit dem Verlassen von St. Pierre endigen die Confessions, 

 seine berühmte Selbstbiographie, der die obigen Sätze entnommen 

 sind. 



und dieser Wunsch wurde ihm erfüllt durch Joseph Dombey, 

 der auf Reisen viel gesammelt und sich später in der Botanik 

 einen Namen gemacht hat. Dieser sandte ihm durch einen 

 jungen Mann eine größere Anzahl vollkommen schön und 

 gut erhaltener Exemplare von fremden und seltenen Pflanzen 

 und machte ihm damit eine außerordentliche Freude. Rousseau 

 vereinigte sie mit seinem Herbarium, das jetzt aus zehn 

 großen Foliobänden bestand, gegen 2000 Arten enthielt und 

 in einem besonderen Schränkchen verwahrt wurde. Mit der 

 Zahl der zusammengebrachten Pflanzen wuchs auch das Be- 

 dürfnis nach botanischer Literatur, die er sich von seinem 

 Verleger Rey in Amsterdam zu verschaffen suchte. Aber 

 bereits im Sommer 1768 war es wieder soweit gekommen, 

 daß ihm der Aufenthalt in Trye verleidet war, und er das 

 Schloß trotz aller Gegenvorstellungnn seines hohen Gönnners 

 verließ. Wiederum wandte er sich nach Südfrankreich, wo 

 er die nächsten zwei Jahre mit einer „botanischen Pilgerfahrt" 

 zubrachte. Zunächst nahm er in Lyon Aufenthalt und trat 

 hier in Verbindung mit dem angesehensten Pflanzenkenner 

 dieser Stadt, Herrn de la Tourette. Mit ihm und einigen 

 anderen wurde eine große Excursion nach der Grande Char- 

 treuse unternommen, die ihm eine reiche Ernte einbrachte 

 und ihn nach Grenoble führte, wo er sich für einige Zeit 

 niederließ. Später vereinigte er sich in Bourgoin wieder mit 

 Therese, die unterdessen auf Schloß Trye geblieben war. 

 Doch nirgends ließen ihm die Verdächtigungen und Ver- 

 folgungen Ruhe, sodaß er sogar den Plan faßte, sich irgend- 

 wo im Orient niederzulassen. Besonders zog ihn die Insel 

 Cypern wegen ihres milden Klimas und Pflanzenreichtums 

 an. Freilich wurden solche Pläne nie ausgeführt, sondern es 

 wurde eifrig weiter botanisiert und wieder eine große Ex- 

 cursion unternommen, die dem als Fundort seltener Pflanzen 

 berühmten Berg Pilat, südlich von Lyon, galt. Mitteilungen 

 über das Ergebnis dieser Excursion gingen an die Herzogin 

 von Portland, de la Tourette und Du Peyron. Dann aber 

 nahmen ihn andere Sorgen ganz in Anspruch. Es handelte 

 sich um die Vollendung seiner Confessions und damit um 

 seine Rechtfertigung und die Aufklärung der vermeintlichen 

 Verschwörung gegen ihn, denn in seinem krankhaften Wahn 

 nahm er eine solche als sicher an. Diese Pläne und ihre 

 Ausführung beschäftigten ihn dermaßen, daß er sein Herbarium 

 und seine botanische Bibliothek ganz aufgeben wollte und sie mit 

 einer Art von testamentarischer Bestimmung in die Hände des 

 erwähnten Herrn Du Peyrou legte. 1770 verließ er Monquin, 

 wo er zuletzt gewohnt hatte, und begab sich über Lyon und 

 Dijon nach Paris, um sozusagen seinen Gegnern Auge in Auge 

 gegenüberzutreten. Mit Notenabschreiben suchte er sich seinen 

 Unterhalt zu verdienen und nur die Mußestunden widmete 

 er der literarischen Beschäftigung. Aber alle seine Spazier- 

 gänge wurden zu botanischen Ausflügen. Häufig besuchte 

 und studierte er auch den Jardin des Plantes und wurde mit 

 dessen Leiter Bernard de Jussieu bekannt. Er beteiligte sich 

 noch an der letzten Exkursion, die der 70jährige Jussieu 

 mit seinen Schülern im Jahre 1770 unternahm, worauf dieser 

 seinen Platz an seinen Neffen Antoine-Laurent de Jussieu, 

 den berühmten Begründer des neueren Jussieu'schen Pflanzen- 

 systems, abtrat. Freundschaftliche Beziehungen, die sechs Jahre 

 dauerten, verbanden Rousseau auch mit Bernardin de St. Pierre, 

 der durch seine naturwissenschaftlichen Werke ebenso bekannt 

 ist, wie durch sein Buch Paul et Virginie, das als eine 

 Illustration zu Rousseaus Träumen von der Glückseligkeit des 

 Naturzustandes betrachtet werden kann. (Schluß folgt.) 



