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Die Gartenwelt. 



XVI, 28 



soll und eine Beilage zum Emile". Sie erschienen erst 1781, 

 also nach seinem Tode, zum ersten Male im Druck, und zwar 

 in der von Du Peyrou und Moulton veranstalteten Gesamt- 

 ausgabe seiner Werke. Die Briefe sind, als Anleitung zum 

 botanischen Studium betrachtet, natürlich nur ein Bruchstück, 

 zu dessen Ergänzung ihr Verfasser seinen Freund Bernardin 

 de St. Pierre vergeblich zu bewegen suchte. Dagegen sind 

 später zwei andere Fortsetzungen versucht worden : Die eine 

 (1785) von dem Engländer Th. Martyn, die andere (Paris 

 und Winterthur 1805) von einem M. de Clairville. Schon 

 hieraus sieht man, wie sehr die Rousseau'sche Methode in 

 jener Zeit geschätzt wurde, in der, wie er selbst sagt „die 

 Werke der modernen Botaniker nur für Botaniker zur An- 

 weisung dienen, für die, welche noch nichts wissen, unbrauchbar 

 sind". „Es fehlt uns — fährt er fort — ein wirklich elementares 

 Buch, mit dem Jemand, der niemals Pflanzen gesehen hat, 

 dazu gelangen könnte, sie ohne Hilfe zu studieren". Bald 

 erschienen denn auch deutsche Uebersetzungen*) und Nach- 

 ahmungen. Von letzteren sei nur die recht anregend ge- 

 schriebene „Botanik für Frauenzimmer und Pflanzenliebhaber, 

 welche keine Gelehrten sind" von dem bekannten Jenenser 

 Professor Batsch erwähnt; sie ist 1795 erschienen und trägt 

 einen Satz aus Rousseaus Schriften als Motto. 



Was nun den Inhalt dieser Briefe betrifft, so versucht 

 Rousseau in ihnen den Bau und die Organisation von Blüte 

 und Frucht im allgemeinen zu erläutern und einen Begriff von 

 den systematischen Einteilungsprinzipien und der Gruppierung 

 der Pflanzenfamilien zu geben, indem er sechs Hauptfamilien 

 an einzelnen Beispielen bespricht, und zwar in einer so an- 

 schaulichen, oft geradezu humoristischen Weise, wie es eben 

 nur seiner Feder gelingen kann. Er beginnt mit den Lilien- 

 gewächsen, denen im zweiten bis sechsten Brief die Kreuz- 

 blütler, Schmetterlingsblütler, Lippenblütler, Doldengewächse 

 und Kompositen folgen. "Um wenigstens einen Begriff der 

 geistreichen Beschreibung zu geben, sei der Anfang des vierten 

 Briefes angeführt: „Ihre Lösung der Frage, die ich Ihnen 

 über die Staubgefäße der Cruciferen gestellt hatte, ist voll- 

 kommen richtig, und nur ein deutlicher Beweis, daß Sie mich 

 verstanden haben, oder vielmehr, daß sie mir zugehört haben, 

 denn Sie haben nur nötig, zuzuhören, um zu verstehen. Sie 

 haben mir zwar als Grund von der Aussackung der zwei 

 Kelchblättchen und der geringeren Länge der zwei Staubgefäße 

 beim Goldlack die Krümmung dieser zwei Staubgefäße ange- 

 geben. Indessen ein Schritt weiter hätte Sie bis zur ersten 

 Ursache dieser Struktur geführt, denn wenn sie noch unter- 

 suchen würden, warum diese beiden Staubgefäße so gebogen 

 und infolgedessen verkürzt sind, so würden sie eine kleine 

 Drüse finden, die zwischen dem Staubgefäß und dem Frucht- 

 knoten dem Blütenboden aufsitzt, und diese Drüse ist es, 

 die das Staubgefäß aus seiner Lage und aus seiner Richtung 

 bringt und es dadurch notwendigerweise verkürzt. Es gibt 

 auf demselben Blütenboden noch zwei andere Drüsen, und 

 zwar je eine am Fuße von jedem Paar der großen Staub- 

 gefäße, aber da dieselben hierdurch nicht von ihrer Richtung 

 abgebracht werden, so werden sie auch nicht verkürzt, weil 

 jene Drüsen nicht, wie die zwei ersten, innerhalb, d. h. 



*) Der Verfasser dieses Aufsatzes hat 1903 bei Johann 

 Ambrosius Barth in Leipzig unter dem Titel : „ J. J. Rousseaus 

 Briefe über die Anfangsgründe der Botanik" eine Uebersetzung der 

 acht Briefe und des Artikels über die Blüte aus dem Dictionnaire 

 mit Hinzufügung einer Einleitung und mit sechs Textabbildungen 

 herausgegeben . 



zwischen Staubgefäß und Fruchtknoten sitzen, sondern außer- 

 halb, d. h. zwischen dem Staubgefäßpaar und dem Kelch. 

 Auf solche Weise überragen diese vier Staubgefäße, die 

 aufrecht und in gerader Linie nach oben gerichtet sind, jene, 

 welche gekrümmt sind und scheinen länger zu sein, weil sie 

 gerade sind. Diese vier Drüsen oder wenigstens ihre Spuren 

 finden sich mehr oder weniger deutlich bei fast allen Kreuz- 

 blüten und bei einigen noch viel ausgeprägter als bei dem 

 Goldlack. Wenn Sie noch fragen, wozu diese Drüsen ? so 

 würde ich Ihnen antworten, daß sie eines der Werkzeuge 

 sind, die von der Natur dazu bestimmt sind, das Pflanzen- 

 reich mit dem Tierreich zu verbinden und einen Kreislauf 

 zwischen diesen beiden Reichen herzustellen*); aber lassen 

 wir diese etwas verfrühten Betrachtungen und kommen wir, 

 für den Augenblick, zu unsern Familien zurück." 



Der siebente Brief ist ohne Datum, muß aber im Frühling 

 geschrieben sein, denn er gibt eine kleine Anleitung zur 

 Kenntnis der Obstbäume, von denen die meisten z. Zt. in 

 Blüte standen. Auf den Inhalt des achten Briefes über die 

 Herbarien kommen wir noch zurück. Es scheint unmöglich, 

 auf so wenig Blättern mehr oder gar in besserer Form geben 

 zu können. Mit Recht bezeichnet Ferdinand Cohn Rousseaus 

 Briefe geradezu als eine pädagogische Tat, denn es hat lange 

 gedauert, bis seine Methode, die Jugend in das Studium 

 der Natur einzuführen, zur Geltung gelangt ist, und die 

 Aelteren der heutigen Generation werden meistens einen 

 naturgeschichtlichen Unterricht in den ersten Schuljahren ge- 

 nossen haben, der bei weitem nicht an Rousseaus Methode 

 hinanreicht. 



Gewissermaßen ergänzt werden die Briefe, die 1773 ab- 

 gebrochen wurden, durch die Artikel für ein beabsichtigtes, 

 aber leider ebenfalls unvollständig gelassenes „Dictionnaire de 

 Botanique", die er in den gleichen Jahren, 1771/72 verfaßte. 

 Anfangs wollte er es gemeinsam mit Du Peyrou herausgeben 

 und dann das Unternehmen, als jener versagte, auf de la 

 Tourette übertragen. Zum Glück für uns erklärte dieser, daß 

 er sich nicht berufen fühle, ein Buch in dem Geiste zu 

 schreiben, wie es Rousseau vor der Seele stand, und so 

 kam es, daß er selbst und allein daran ging. Von den 

 zahlreichen , zum Teil allerdings ganz kurzen Artikeln ist 

 am meisten ausgearbeitet der über die Blüte (Fleur) ; er 

 allein würde schon genügen, um zu zeigen, wie belebend 

 die klare Anschauung und die Fähigkeit, das anschaulich 

 erfaßte in Worten wiederzugeben, in der damaligen Zeit 

 wirken mußte. Denn „in der Tat sind alle Botaniker, die 

 bisher Erklärungen von der Blüte haben geben wollen, bei 

 diesem Unternehmen gescheitert, und die berühmtesten, wie 

 Linne, Haller, Adanson, die besser als die anderen die 

 Schwierigkeiten empfanden, haben nicht einmal versucht, sie 

 zu überwinden, und haben die Blüte unerklärt gelassen". 



Studiert man also die Briefe und die Fragmente des 

 Dictionnaire, so muß man sagen, daß der Genius Rousseaus 

 auch hierin etwas Mustergiltiges geschaffen hat. Eine schöne 

 Anerkennung seiner Verdienste zeigte die französische Nation 

 dadurch, daß sie 1805 eine Prachtausgabe veranstaltete, in 

 der außer den acht Briefen und den Fragmenten zum Dicti- 

 onnaire auch 15 Briefe an die Herzogin von Portland und 

 9 an Herrn von Malesherbes über Gegenstände der Botanik auf- 

 genommen wurden. Der Großfolioband, dessen Text auf 



*) Natürlich spielt R. darauf an, daß die Drüsen Honig ab- 

 sondern und damit die Insekten zur Bestäubung anlocken. 



