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Die Gartenwelt. 



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man schon um die Mitte des 16. Jahrhunderts angefangen, 

 Herbarien in unserm Sinne — denn früher nannte man auch 

 die systematischen Beschreibungen der Pflanzen so — an- 

 zulegen, indem man die gepreßten Pflanzen in eigens dazu 

 hergestellte Bücher klebte und wohl auch mit Verzierungen 

 aus buntem Papier versah. Für Rousseau war, ganz abgesehen 

 von dem wissenschaftlichen Studium, die Herstellung der 

 Herbarien zugleich eine Beschäftigung, deren mechanische 

 Arbeit ihm angenehme Erholung bot, und mit der er seinen 

 künstlerischen Neigungen dienen konnte. „Es war — sagt 

 Jansen — der ausgesprochene Ehrgeiz des originalen Mannes, 

 „„diesen Werken alle Wahrheit der Natur zugleich mit dem 

 Glänze der Miniaturmalerei und dem Reize der nachahmenden 

 Kunst zu verleihen."" (Worte Rousseaus.) „Mit künstlerischem 

 Geschick und Behagen betrieb er die Arbeit. Er gab jedem 

 Blatte eine zierliche Umrahmung von roten Linien und schrieb 

 die Benennungen der Gewächse so fein und sauber unten 

 hin, wie es eben nur seine im Gravieren geübte Hand ver- 

 mochte. Angemessen in den Raum hineingepaßt, gleichsam 

 hineinkomponiert und festgehalten von schmalen, kleinen 

 Streifen Goldpapieres, lagen die Pflanzen wie hingezeichnet 

 und ausgetuscht." Die Herstellung von Herbarien wurde für 

 ihn zu einer wahren Leidenschaft, besonders seitdem er die 



Blütentrieb der neuen riesenblumigen Sorte Primadonna. 



Sammlung von Dombey erhalten und in Grenoble ein besseres 

 Verfahren des Pflanzenpräparierens kennen gelernt hatte. 

 Nicht bloß für sich stellte er ein Herbarium zusammen, sondern 

 auch für seine Freunde fertigte er solche Sammlungen an, so 

 1771 ein kleines für Herrn von Malesherbes und ein anderes 

 für Julie Boy de la Tour, wie wir im Eingange des fünften 

 Briefes an deren Schwester lesen können. Der achte Brief 

 ist ganz und gar einer Anleitung, die Pflanzen zu sammeln, 

 zu pressen, zu trocknen und aufzukleben gewidmet. Rousseau 

 hatte auch den Gedanken, sich durch den Verkauf von Her- 

 barien Geld zu verdienen, allein er hatte sich in Hinsicht 

 auf die Zeit und Mühe, die ihre Zusammenstellung erfordert, 

 verrechnet und ist nicht weit damit gekommen. 



Nachdem Rousseau sich 1771 aus der Gesellschaft, 1772 

 auch von seinen Freunden zurückgezogen, und 1773 auch 

 seine ganze Korrespondenz aufgegeben hatte, verzichtete er 

 auch auf die Beschäftigung mit der Botanik. Einige Jahre 

 darauf verkaufte er seine botanischen Bücher und Abbildungen, 

 sein großes Herbarium in Folio und seine Samensammlung 

 an den Engländer Malthus. Denn wiederum glaubte er, seine 

 ganze Tätigkeit der Aufdeckung des gegen ihn gerichteten 

 Komplottes und seiner Rechtfertigung widmen zu müssen. 

 Das Werk „Rousseau juge de Jean-Jacques" war die Frucht 

 der Jahre 1773—76. Nach dessen Voll- 

 endung hatte er wieder Muße für seine 

 botanischen Studien, die ihm auch unter- 

 dessen immer lieb geblieben waren. Nun 

 sollte wieder ein neues Herbarium an- 

 gelegt werden, aber die Kräfte des 

 alten, damals noch durch einen Sturz 

 geschwächten Mannes reichten nicht weit. 

 Mit seiner feinen Selbstironie äußert er 

 sich darüber in den Worten: „Sammeln 

 und einlegen will ich alle Gewächse der 

 Alpen und des Meeres und alle Bäume 

 der beiden Indien, auf gut Glück be- 

 ginne ich vor der Hand immerhin mit 

 Gauchheil, Kerbel, Ochsenzunge und 

 Kreuzkraut; ich stecke eine gelehrte Miene 

 auf, botanisiere dann um meine Vogel- 

 käfige herum, und sobald ich dort ein 

 keimendes Körnchen gewahre, sage ich 

 mir selbst: Siehst du, wieder eine Pflanze 

 mehr!" Immerhin verschafften ihm seine 

 Spaziergänge in der Umgebung von 

 Paris in etwa 10 Monaten ein neues, 

 11 Quartbände starkes Herbarium, in 

 das freilich auch seine alten Vorräte 

 mitaufgenommen wurden. Bis auf den 

 dritten Band, der verloren gegangen ist, 

 befindet sich jetzt diese merkwürdige 

 Sammlung im botanischen Museum zu 

 Dahlem bei Berlin. 



Während des Winters 1777/78 wandte 

 sich Rousseau auch den Moosen und 

 Flechten zu, Familien, die allerdings in 

 der Nähe von Paris weit weniger reich- 

 lich als im Gebirge zu finden sind, so- 

 mit nur eine geringe Ausbeute lieferten. 

 Aber seine Moossammlung war ein 

 Meisterwerk von Zierlichkeit, wie uns 

 der Genfer Prevost berichtet, der ihn im 



