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Die Garten weit. 



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die dunkel bewaldeten Bergkuppen sichtbar wurden. Ich 

 interessierte mich zunächst für die Vegetation der steilen 

 Bergeshalden und der im Felsgelände gelagerten Weingelände 

 tief unter unseren Blicken, manchmal aber auch recht in un- 

 sere Höhe rückend, die den berühmten Marrodaphne er- 

 zeugen, einen feurigen, köstlichen Wein. Die Felsgelände 

 tragen eine reiche Flora, unter welcher mir manches neu 

 erschien, z. B. Silene cephalonica mit großen, weißen oder 

 lila Blüten. In zwergigem Gestrüppe waren die ehemaligen 

 Waldbäume besonders Quercus Caliprinos herabgekommen, 

 denn immer wieder von den weidenden Ziegen und Schafen 

 abgenagt, können sie sich nicht mehr als meterhoch über 

 den Boden erheben und bekleiden denselben mit dichten 

 Polstern verschiedenfarbiger Frühlingstriebe. Sie werden 

 unterbrochen von den sich immer mehr ausdehnenden 

 Euphorbia dendroides und der ebenfalls übel duftenden 

 Euphorbia bicapsularis ! Als wir höher kamen, fanden sich 

 zerstreut als grüne, hoffnungsvolle Grüße, als Vorposten der 

 großen Armee, die ersten Abies cephalonica. Sie waren 

 ebenfalls zu ewigen Zwergen von den weidenden Herden 

 degradiert und bildeten breite, dicht geschlossene, kaum 

 meterhohe Zweige, für die es keine Gemeinschaft mehr gab 

 und die als Zeugen eines längst geschwundenen Waldes 

 erzählen, wie weit dieser seltsame Tannenwald ehe- 

 mals herabreichte. Ueber diesen Gegenstand ist manches- 

 mal diskutiert worden und alle Botaniker und Kenner, die 

 die Reste des Waldes besuchten und darüber berichteten, 

 gehen konform in der Meinung, daß der Wald kaum tiefer 

 als er jetzt sei, herabgereicht habe. Daraus hat sich auf 

 der ganzen Felseninsel und in ganz Griechenland der Glaube 

 befestigt, Abies cephalonica könne nur Bergtanne bleiben und 

 käme in der Ebene oder auf niedrigeren Höhen nicht fort. 

 Und in der Tat fand ich bisher nirgends in Griechenland, 

 soweit ich es sah. Bäume dieser Art in den Gärten. Das 

 will aber wenig sagen und beweist gar nichts! Mein liebens- 

 würdiger Wirt, ein hoch gebildeter Kephallene, sagte mir, er 

 habe mehrfach die Samen dieser schönen Tanne herunter- 

 geholt und sorgfältig gesät, aber es nie in seiner Farm zu 

 Bäumchen gebracht. Der Konsul des Deutschen Reiches in 

 Argostoli, Herr Toole, dem ich gleichfalls vieles beim Besuche 

 der Insel verdanke, teilte mir ungefähr dasselbe mit, und aus 

 dem Walde wurden zur Zeit der Kaiserin Elisabeth Bäumchen 

 in den Park des Achilleion gebracht, die sämtlich starben. 

 Dagegen läßt sich aber behaupten , daß die versuchenden 

 Liebhaber der Tanne von Personen abhängig gewesen sein 

 werden, welche der Sache nicht gewachsen waren. — Daß 

 diese edle Tanne nicht bloß auf ihrem freien Berge gedeiht, 

 beweisen viele stolze Bäume, die sich in Europa und selbst 

 in Nordamerika befinden. Zwar ist sie, wie wir bald sehen 

 werden, von Natur aus in ganz besondere Bodenverhältnisse 

 gepflanzt, allein sie gedeihet dennoch ganz brillant in dem 

 leichten Lehmboden der Umgebung von Florenz, ist eine der 

 am raschesten wachsenden Edeltannen am Golfe von Neapel 

 und in Neapel selber, und bildet überall in Norditalien Pracht- 

 bäume, besonders an den großen Seen oder in der Nähe 

 derselben. Schon der erste Lord Kommissar Englands sandte 

 die Samen von der heimatlichen Insel nach England, wo sie 

 sehr gut gediehen und die Tanne immer noch Parks und 

 Gärten ziert. Von dort her mag sie sich auch wohl über 

 ganz Europa verbreitet haben, vielleicht aber sandten auch 

 die Venezianer, obwohl sie sich um die Pflanzenwelt 

 der Insel nicht viel kümmerten, Samen in ihre stolze 



Republik, von denen die Bäume Italiens von heute ab- 

 stammen müssen. Graf Metaxa sagte mir, daß Oesterreich 

 alljährlich größere Posten Samen begehre und erhalte, und 

 es demnach dort bereits Wälder geben müsse. 



Für den Park Achilleion ließ ich vor 2 Jahren Samen 

 in Padua (Norditalien) sammeln und erzog daraus etliche 

 100 Pflanzen, die bisher sehr gut wuchsen, während mir 

 Abies Nordmanniana und Veitchii abstarben. Es leben und 

 gedeihen cephalonica, panachaica, Reginae Amaliae und die 

 kleine asiatische cilicica. Apollinis konnte ich echt noch 

 nicht finden. Was mir dafür geschickt wurde, erkannte ich am 

 Samen als cephalonica. 



So waren wir in dem Zauberwald angekommen, und 

 plötzlich standen wir in seinen Vorhallen, die mich fast 

 blendeten, während ich eben noch, im Sonnenglanze ge- 

 badet, am nackten Steingrunde nach Pflanzen spähte. 

 Ich konnte einen Ausruf des Staunens kaum zurückhalten, und 

 mir war zu Sinne, als hätten sich mir die Pforten eines 

 irdischen Paradieses aufgetan, als ich fortschreitend alle Wunder 

 einer mir völlig neuen Pflanzenwelt erblickte. So wanderte 

 ich wie betäubt hinein in das lichte Dunkel des Waldes, den 

 zu beschreiben, meine viel zu schwache Kraft nicht ausreichen 

 wird. 



Der bewaldete Bergrücken, auf dem wir uns be- 

 fanden, ist ausgedehntes Karstgebirge, rauh, höchst uneben, 

 voll Schluchten und Abstürzen, Grotten und Felsblöcken von 

 vielfach gewaltigen Dimensionen. Keine Quelle durchdringt 

 den Kalk, keine Rinnsale sind sichtbar, nie rauschen Bächlein 

 im Grün des Waldes oder sprudeln freudig zu Tal, es sei 

 denn zur regenreichen November- und Dezemberzeit. Das 

 Gebirge ist voll unterirdischer Höhlen und Abflüsse, rasch 

 versinken die Regenwasser in große Tiefen und kommen erst 

 unten, nahe der Küste, oder gar unterseeisch als Quellen 

 wieder hervor. So ist die ganze Insel, die an großer Wasser- 

 armut leidet und reich an Zisternen ist, um Mensch und 

 Tier zu tränken. Langsamer sickert das Schneewasser in die 

 Tiefen, es erfrischt die Wurzeln der Tannen für lange Zeit, 

 damit sie die sommerliche Trockenheit überstehen können. 

 Die Felsblöcke, Zinnen, überirdische Säulen und Stalaktiten, 

 die vielgestaltigen Kalkformationen, die in malerischem Durch- 

 einander die Wälder beleben, sind im Laufe unendlicher 

 Zeiten glatt und blank gewaschen. Sie blenden, wo sie nicht 

 von Moosteppichen bedeckt sind, im Dunkel des Waldes. 

 Sie sind überwältigend reizvoll und schön, malerisch, 

 einzig, wie mir scheinen will, auf dieser Erde. Das sind 

 Theaterdekorationen im Angesicht der Erde, Kulissen 

 für Heinzelmännchen und Waldgeister. Das sind Natur- 

 wunder, jeder Block eines für sich allein. Das allein ist 

 sehenswerter, als alle Menschenkunst, als alles Menschenwerk. 

 Mir schien es, als ob hinter jedem Stein, jeder Stalaktite, 

 jenem Spielball gewaltiger Naturen, ein kicherndes, halb reiz- 

 volles, halb schalkhaftes Gnomenantlitz luge und sich über 

 uns Erdengeborene belustige. Auf nacktem Gestein schritt 

 ich im zauberischen Walde, bald war er an Waldblößen leicht 

 mit grüner, blumiger Decke bekleidet, bald kahl, selten mit 

 Moos begrünt, wie auch mit Flechten. Alle Moose und alle 

 Flechten haben sich auf die Stämme, Aeste und Zweige der 

 berühmten Edeltannen zurückgezogen oder decken die phan- 

 tastischen Felsen mehr oder weniger, keine Himmelsrichtung 

 umgehend. Das erscheint seltsam, und ist es auch, und 

 dennoch nicht, wenn man die Sache genau betrachtet. Der 

 Boden ist felsiger Kalkstein mit schwachen Lagerungen in 



