'Jean Second, 8 1 



M. Tissot , dans sa preface , paroit faire peu 

 de cas des diininutifs. « Des amis, dit-il, de la 

 » charniante latinite de Jean Second , regrette- 

 » ront peut-etre ces diminutifs qu'il a employes 

 f> a I'exemple de son maitre. Notre langue n'a 

 » point cette richesse , ou le petit nombre de di- 

 » minutifs qu'elle possede sont tombes en desue- 

 » tilde, moins parce qu'ils sont vieux , que parce 

 » qu'ils n'ont pas ete crees par un gout sur et des 

 » oreilles sensibles aux charmes de I'euphonie. 

 » Mais quand cette ressource m'auroit ete of- 

 » ferte, j'avoue que j'en aurois encore use avec 

 » sobriety. Tous ces petits mots donnent de I'af- 

 y> feterie au style. Qu'un amant qui plaisante avec 

 » sa maitresse , lui prodigue les plus jolis noms, 

 » invente pour elle , dans le commerce intime, 



V des expressions enfantines et gracieuses, ce ba- 

 » dinage est aimable , et peut plaire a celle qui 

 » en est I'objet; mais quand on peint la passion, 

 » ses plaisirs , ses transports, il faut du naturel, 

 » des images, de la chaleur, de I'ame enfin. A 

 » raon sens, les diminutifs entrent peu dans le 

 » dictionnaire de I'araour. Ce n'est pas a ces gen- 



V tillesses dont il s'est d'ailleurs servi avec tant de 

 » gout , que CatuUe doit le titre de grand poete ». 



Non , sans doute , ce n'est point aux diminutifs 

 qu'il doit ce titre 5 mais ils donnent de la grace 

 a tous les vers ou il les emploiej otez-les, par 

 exemple , de ceux-ci : 



. . . Mc ex uersiculis meis pntastis , 

 Quod sint molliciili , parum pudicuvt. 

 STome J r^.Juillei , 180 J. Q 



