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fermer," disoit-on , une collection considerable 

 de manuscrits en diverges langues de I'Orient , et 

 qui n 'avolent ete jujqu'a ce moment soumis a 

 aucun examen. Get avis que la classe d'histoire et 

 de litterature ancienne recut de I'un de ses mem- 

 bres que ses fonctions administratives mettent a, 

 portee de lui etre utile aupres du gouverne- 

 ment (i) , et qui ne s'honore pas moins de rem- 

 plir ce devoir avec zele , que de concourir a ses 

 -travaux litteraires ^ ne pouvoit raanquer d'exciter 

 toute son attention ; eteffectivement en se repor- 

 tant par la pensee a ces epoques glorieuses pour 

 la r^publique da Genes , ou , concurremment 

 avec Venise et quelques autres Etats de I'ltalie » 

 elle entretenoit les relations les plus suivies avec 

 toutes les puissances etablies le long des cotes de 

 la Mediterranee , depuis le detroit de Gibraltar 

 jusqu'a la mer Adriatique, et ou elle possedoit 

 de puissans etablissemens en Chypre , en Sicile , 

 a Chio , et jusques sur les bords les plus recules 

 de la mer Noire ; il etoit naturel de penser que 

 ses archives devoient etre riches en monuraens 

 precieux pour I'histoire. On dut croire que les 

 manuscrits orientaux designes d'une maniere 

 vague , pouvoient ofFrir une collection de pieces 

 diplomatiques propres a jetter beaucoup de lu- 

 mieres sur I'histoire du commerce en general , et 

 en particulier sur celle des consulats europeens 

 etablis dans les Etats mahometans de I'Afrique 

 septentrionale , de I'Egypte et de la Syrie , de- 



(i) M. Dege'rando. 



