54 Mecamque. 



systems du fondateur de I'Academie. On peut a la 

 rigueur se passer du texte de Platon, lorsque c'est 

 Ciceron qui en fournit le commentaire. 



Persuadent mathematici terram in medio mundi 

 sitam, ad universi cceli complexum quasi puncti 

 instar obtinere , quod xevrpa* iLli vacant : earn pond 

 naturam esse qaatuor omnia gignantium corporum, 

 lit quasi partita habeant inter se , et diuisa mo- 

 menta ; terrena, et humida suopte nutu, et sua 

 pondere ad pares angulos in terram, et in marefe- 

 rantur-.reliqucB dace partes , unaign&a, altera ani- 

 malis , ut illce superiores in medium locum mundi 

 gravitate ferantur , et pondere ; sic hoe sursum 

 rectis lineis in celestem locum subvolent , sive ipsa 

 naturd superiora appetente , sive quod a gravio* 

 ribus leviora naturd repellantur, 



On voit qu'il s'agit ici de substances naturel- 

 lement legeres ; ou qui repoussees par de plus 

 pesantes, tendent toujoursas'eloigner du centre : 

 mais cette tendance ne ressemble en aucune ma- 

 niere a ce qu'on appelle aujourd'hui la force cen- 

 trifuge. La premiere est dirigeeselon le prolonge- 

 ment du rayon 5 la seconde , selon la tangente. 

 Elles n'ont rien de commun, ni dans leur origine, 

 ni dans leurs efFets. Laissons done a Descartes ce 

 quiappartient a Descartes , et apprenons surtout 

 a ne parler que des matieres que nous connoissons. 

 Ceci m'avertit de revenir au parallelogramme des 

 forces, 



§. IV. 



Ce fut seulement en 16875 que le princIpe dii 



