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donne ce leclt comrae un fait certain (5). SI on 

 le regardoit conime une fal)le , cette fable seroit 

 encore plus instructive que la realite. J^a plas- 

 tique , invention d'une aniante , n'ayant du cher-' 

 cKer dans son premier essai que la representation 

 fidelle d'un objet aime , une semJjlable fiction 

 signifieroit evidemment que le premier nierite de 

 I'art de modeler , et par consequent de I'art sta- 

 tuaire , cohsiste dans une imitation vive et par- 

 lante de la nature. 



Les prodiges meles a I'histoire de Dedale ont 

 porte quelqUes ecrivains modernes a regarder cet 

 artiste coinme un personnage fabuleux. Les an- 

 oi^ns ne paroissent pas^voir doute de son exis- 

 tence. Dedale etoit fils d'Eupalamus , petit-fils de 

 Metion, et arriere petit -fils d'Erechtbee , Roi 

 d'Atbenes ( 6 ). 11 naquit , suivant les calculs d'un 

 savant chronoiqgiste , vers I'an i 4oo avant notre 

 ere ( 7 ). Une anclenne epigramme grecque lui 

 donne ie titre de IIeros (8). II etoit I'egarde 



due Dedale (Legal, pro Christ. pag.'So, eil. 1706). Je me 

 conforme a celte traililion, par la raison que si le medaillon 

 >dc Dibwtade eut e'te fait apres-les ouvrages de Dedale, ii 

 a'auroit plus rien offert de reinarquable. 



(5) "Plin. , lib xxkv , cap. 12. — Le mt'dalllon rjue Ton 

 r^^ardoit comnic I'ouvrage de Dibutade , fut conserve a Co- 

 rrntbe jusqu'R la _prise de celle viUe. par ]\|Hmmiiis. 

 ^(S) Platnn , JJiodore de Sicile et Plutarquc le discnt fils. 

 de Motion, et pelit-Cls d'Erecluliee. Je suis ropinion d'Apol- 

 lodbre!)' dW l^cfvius ,''3c Lactauce, etc. , adoptee par M. Lar- 

 cher. Histoire d'Herod. , Clironol. , torn. Vij , pag. 342 cl 544 

 ■{rj) M. LarcJier, ibid. 

 (8) Antholog. groec, lib. iv , litre vj. 



