Sculpture ahcienne, 333 



iit une statue colossale de Tempereur. Cette statue 

 etoit en bronze j elle avoit cent dix pleds de 

 haut (167). Zenodoreetoit-ilne dans I'Auvergne? 

 Pline ne le dit point , mais il donne lieu de le 

 presumer (168). 



L'admirable ouvrage d'Agesander , de Poly- 

 dore et d'Athenodore , le Laocoon , existoit-il 

 deja dans le temps de Virgile, corame I'ont pre- 

 sume quelques ecrivains raodernes ? Le silence de 

 tous les auteurs anterieurs a. Pline nous empeche 

 d'adopter cette opinion (169). On pourroit sup- 

 poser que ce groupe , ouvrage de trois artistes 

 Rhodiens , fut fait a Rhodes , entre le regne 

 d'Auguste et celui de Vespasien , et que ce der- 

 nier empereur le fit transporter a Rome , lorsqu'il 

 reduisit I'lle de Rhodes a I'etat de province ro- 

 raaine (170). II est plus vraisemblable qu'il i'ut fait 



suivant les calculs de Tabbe Barthe'lemy, repre'senteroient au- 

 jourd'hui environ neuf millrons de francs. Ze'nodore y iravailla 

 pendant dix ans. Plin. , lib. xxxiv , cap. ^, §. i. 



(167) Sue'tone dit qu'elle en avoit cent vingt. ( /n Ner. , 

 cap. 3i ). Apres la mort deNe'ron, ce colosse fut consacre au 

 soleil. 



(168) II dit positivement que c'e'toit dans I'Auvergne que 

 Zenodore avoit acquis sa reputation. Postquam satis ibi arteni 

 approbaferat , Romam, accitus est aNerone. Plin. , lib. xxxiv, 

 cap. 7 , §. 1. 



(169) Lessing paroit avoir tres-bien prouvc' que Virgile n'a 

 . point eu Tintention d'imiter ce groupe dans la uescriplion 



qu'il a faite de la mort de Laocoon, et mcme qu'il ne le con- 

 noissoit pas. Du Laoc. , ch. vj , pag. 64 a 70 de la traduction 

 francaise. 



(i;o) L'an 74 ^6 notre ere. Sueton. , in P'esp. cap. 9. 



