Sculpture ancienne, Sixi ' 



Sfluroit etre passee sous silence dans I'histoire 

 dje I'art, De tous les pays du monde , les an- 

 cJens alloient a Cnide adorer la statue de Venus, 

 ou plutot admirer, dans I'lmage de cette deesse , 

 les charnies de Phryne representes sur le marbre 

 par le ciseau de son amant (119). Praxitele etoit 

 jeune sans doute lorsqu'il bruloit pour cette cour- 

 tisane j il y a lieu de croire qu'il vivoit encore du- 

 rant la vieillesse du philosophe Theophraste : ces 

 deux falts serablent nous autoriser a placer sa 

 jeunesse vers la cent onzieme olympiade, et ses 

 derniers jours vers lacent vingt-troisieme(i2o), II 

 nous reste quelques imitations des ouvrages de ce 

 grand raaitre. Le Faune en repos, du Musee 



(i 19) Athaen. ibid. — PHn. , lib. xxxvj , cap. 5 , §. 5. 

 (120) Phryne devoit jouir de sa plus grande celcbrite lors- 

 qu'elle offrit de rebatir a ses frais la ville de Thtbes. ( Alhaen., 

 loc. cit.). Celte villc fut de'truite par Alexandre , la deiixitme 

 anne'e de la cent onzieme olj'tnpiade. The'ophrasle e'crivit danS 

 son testament , qui nous a ele' conserve par Diogene Laerce , 

 qu'il vouloit que ses heriliers placasscnt dans son Musee, apres 

 samort, un portrait de Nicomaque , et qu'il avoit charge le 

 sculpteur Praxitele de ce truvail. ( Diog. Laert. in TJieophr. , 

 lib. T, cap. 1, segm. 52 ). Ce philosophe mourut la iroisierae 

 anne'e de la cent vingt -troisieme oljmpiade (deux cent quatre- 

 vingt-six ans avant J,-C. ). II pouvoit avoir fait son testament 

 quelques annc'es avant sa mort; mais au surplus, en supposant 

 tjue Praxiti'le cut vingt -cinq ans lors de la destruction de 

 Thebes, il .n'en avoit que soixante -quntorze a la mort de 

 The'ophraste. Si cette opinion que je hasarde est fonde'e , elle 

 eonsolide celle de Winckelmann qui attribuoit les statues de la 

 famille de Niobe a Scopas , par la niison qu'il croyoit cet artiste 

 plus ancien que Praxitele. 



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