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Perse , du ternps d'Artaxerxes Longlmanus. Herodote 

 et Xenopboii nous en sont Ics garans. 



Voili lout ce que nous avons do certain sur I'liistoire 

 de ce culte. Tout le reste , comma sa patrie , son age , 

 son objet cl le deiail de son organisation est en soi-nienie 

 obscur , ou du moins inccrtain , faute de relations pre- 

 cises. 



Aprcs ces rem argues gcncrales ct toujours constatees 

 sur riiistoii-c do ce cultc , le celcbre auteur cntre dans 

 le detail do ses recbcrches. II cite avec une precision pa- 

 reillo h. son erudition profonde les autorites les plus clas- 

 slques des ecrivains anciens ct modernes : d'abord ce que 

 Hous ont rapportellcrodotc ctXenophon , I'un : histor. 1. 

 cap. i3i sur une dwiniie feminine des Assyriens et des 

 Arabcs , adniise par IcsPerscs , et nommee cliez les deux 

 premieres nations Mylilta et jdlilta, par los Pcrses Mithra; 

 — I'autrc d'un clieu Persan Mithres \ tous les auteurs 

 suivans , Grecs, Romains ct Persans sonl d'accord avec 

 Xcnoplioii sur le sexe niillc do la divinitc , cxcepic le seul 

 Ambrosius, qui a suivi Ilerodolc en disant {contra Syrn- 

 machuni p. 849, torn. 2 Opp. Ed. Benedict.) la Venus 

 persanne Mithra : puis ce qvi'il y a des deux Mitbra des 

 Perses, I'un bon, I'autre mediant, dans le livre de Zad- 

 der cldans Zendavesta. Jlprouve que I'idi'e. que Mitbra 

 est le nom du solcil clicz les Perses , fut universellc cbcz 

 les auteurs Grecs et Romains d'aprfes Sirabon (1. XV. 

 p. 1064 Ed. Amslelod. 1707.) Ccttc idee sc manifcste 

 dans une foule d'inscriplioiis Grecques et Romaines, en 

 m6mc-tenips que les bas-reliefs milbraiques , qui portent 

 quelquefois ces mcmes inscriptions , prouvent que la di- 

 vinilequ'ils rcpresentent, est un ^Ire different du soleil. 



Les auteurs modernes ont presquc tous suivi ['opinion 

 de Strabon. Hyde soulieut que Mi/ir ( d'oi!i le fii6^>]s des 



