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bljque, et meme sous le despotisme militaire dcs empe-* 

 reurs ; mais on prit une autre point Ac vue : le royaume 

 du Christ n'est pas de ce monde ; les chretiens doivent 

 attendre leurfelicite dans line autre vie • dans la prSsente 

 ils ne doiuent que sai>oir souffrir : c'etoit k pen pres ce 

 que les aiiciens avoient dit sur le sort de I'homme ver- 

 tueux. Osorius, disciple de saint Augustin , developpa, 

 dans uu oavrage liistorique , une autre idee que son 

 maitre n'avoit toucliee que legerement ; savoir que dans 

 les anciens temps , avant le chrislianisme et depuis le 

 commencement du monde, il y avoit toujours eu le 

 meme degre de mallieur et de misere physique , politique 

 et morale : cela n'etoit pas difficile a prouver ; mais on 

 ne voyoit pas qu'on s'exposoit a cette objection : qiCest-ce 

 done que VEtat et I'humanite ont gagne par la nouvelle 

 religio7i , sur laquelle doit reposer gependant toutle hon- 

 heur des homines 7 Enlin les anciens ct les noviveaujc 

 croyans s'accorderent dans un raisonnement tres-peu 

 philosopliique et tres-irreligieux , dont on se scrvoit 

 tan tot pour, tanlot centre. lis disoient : Dieu ne s'em- 

 barrasse pas de ce qui se passe dans le monde ; il se 

 toucie aussi peu des bons que des mauvais. On 

 altaquoit la providence en general. Quand on pense a. 

 I'etat miserable des liommes dans ces temps , et qu'on 

 voit combien ctoicnt peu satisfaisans les raisonnemens 

 que nous vcnons d'exposer ^ on a plus de pitie' que 

 d humeur en lisant cette derniere asserlion. L.'Europe 

 oricntale e'toit alors soumise ct ravage'e par les barbares; 

 les vandales avoient deja meme pris la cote-nord de 

 I'Afiique. Salvianus, cveque de Marseille, ccrivit alors 

 son Vwrede Guhernatione Dei,o\\ sur les justcs jugemcns 

 de Dieu dans ce monde. Son intention etoit bonne j 

 mais le point de vue est faux, et il lui etoit impossible 

 d'examincr ct dc ti'aitcr impartialemeat la question; 



