3o Histoire des Popes. 



Les cinq si^cles dont je viens d'offrlr un 

 apergu rapide, dppuis la moil de Charlemagne, 

 en 814 1 jusqu'a la translation du Saint-Si(^ge a 

 Avignon, en 1809, seront la mati^re du tours 

 de cetie annexe. lis Torment la premiere p^riode 

 de riilstoirc modcrne ; la seconde , qui se pro- 

 longe jusqu'a nos jours, et qui, egale a celle-la 

 en dtendue, oflre encore plus d'^vdnemens md- 

 morables et de revolutions importantes, doit 

 ^tre reservee pour d'autres temps. L'epoque oii 

 nous nous arrelons, vit ddcliner la puissance pon- 

 tificalc, dont la decadence fut aussi rapide et 

 constanlfi, que I'dlevation en avoit ete soudaine 

 et irreguli^re. D^ lors ce ful par des ressorts et 

 des intt^retsdincrens que commenga de se mouvoir 

 la politique de I'Kurope, et la cour de Rome, 

 reduite au commerce des indulgences pour sou- 

 tenir son influence expirante, n'eut bienl6t plus, 

 dans les intrigues mondaines, qu'une part subal- 

 terne , trop foible pour rajcunir une reputation 

 surannde. 



En comparant toutefois ces deux pdriodes, si 

 diverses par les moyens et les rdsultats qui les 

 distinguent, une observation doit f rapper tous les 

 esprits : c'cst que les querelles religieuses furent 

 encore plus vivos et plus frdquentes en Europe, 

 quand le pouvoirdes Papes y devint plus foible 

 et plus circonscrit. Sans doute la croisade des 

 Albigeois n'affligea pasautant I'humanile, que les 



