8 Histoire des Papes. 



alors que , parmi lant de pctits souveralns, d^- 

 truits et eftiicc-s I'liri par rauhe , les Papcs seuls 

 avoient de I'eclat et Icurgouvernement de la force , 

 il ne fant chercher que dans les op^raiions de la 

 cour de Rome cet accord qui manquoit partout 

 allleurs, et cet Jntdrel qui s'atlache toujours a la 

 grandeur. 



Sous un autre rapport, I'histoiredu Pontifical 

 doitoflrlr anotreage une instruction agreable 

 autanl qu'ulile. A peine respirans que nous 

 sommes de vingt- cinq annt^es d'orages , apr^s avoir 

 epuise toulcs les sensations que peuvent produire 

 d'eclalans succes et d'incroyables revers, les 

 exploits les plus h^roiques et les fureurs les plus 

 barbares, nous devons aimer a reposerenfin sur 

 des images plus tranquilles nos regards fatigues 

 de tant de scenes violentes. A defaut des jeux 

 sanglans de la guerre, nous trouverons, dans les 

 querelles religieuses , un spectacle aussi anim^, 

 mais moins funeste a notre espfece. Nous y ver- 

 rons I'csprit humain d(^ployer loute son adresse et 

 toute sa force en de plus innocens combats, et, 

 du Fanalisme qui I'aiguise, (aire souvent jaillir la 

 v^rit^ qui I'^claire. 



Ce n'est cependant point, Messieurs, Ihistolre 

 efccl(5slaslique que je me propose d'oflfrir a vos 

 meditations: je n'al ni le talent, nl le caracl^re 

 qu'exigeroit une si haute enfreprise ; c'esl I'his- 

 lolr« de TEurope, ramende a un centre unique, 



