Philosophie. 347 



multiplier les granJes routes ou les mojens de coramuuication , 

 les mcihodes et les inojens de peifectionnement. Les ignorans 

 «ux-niemes, les hommes legers et superliciels , qui affectent 

 quelquefois une sorte de mepris pour les stiences et pour ceux 

 qui les culiivent, ont un interet personnel a ce qu'elles re^oivent 

 un grand accroissement ; ils ont aussi leur part dans les bienfaiis 

 que procurent a la grande famille sociaie , et a chacun de ses 

 membres , les nouvelles decouvertes el les progres des sciences ct 

 des arts. 



Nous traitons done e'videmmcnl des plus chers interets de 

 I'humanite , en appiiquant nos meditations aux mojens de faire 

 avancer les connoissances humaincs , et d'etendre ia puissance de 

 I'homme sur la nature. 



Nous ne s^parons point la philosophie des sciences de la philo- 

 sophie morale et des sentirnens religieux qui elevent, anoblissent , 

 purifient notre intelligence. Car, ccs sentirnens , en offrant i 

 I'homme le plus sublime modele dans le souverain auteur de 

 I'univers , animent toutes les conceptions par ceitc bienveillance 

 vniverselle, dont la morale nous fait une loi, un besoin, une 

 recompense : ils dirigent constamment les efforts de la pens^e 

 vers le bien de I'humanite , qui est Tauvre la plus agrdable au 

 Cr^ateur. 



J'ose ici re'clamer I'appui de voire influence et de vos hono- 

 rables suffrages, 6 vous , corapagnes de nos destinies , femmes , 

 dont la penetration , qui est une sorte d'instinct, la sensibilite 

 vive et profonde , qui agit si puissamment sur nos ames, le tact 

 lin et delicat, le jugemenl cxquis vous appellcnt a prononcer sur 

 toutes les productions de la pensee. Vos regards et vos discours 

 ont souvent enflamme les hercs,Ies chevaliers, les troubadours, 

 les poetes , les grands dcrivains : vos mains leur ont distribue les 

 palmes de la gloire. Pourquoi refuseriez- vous d'encourager , 

 d'aDimer,.de recompenser par votre approbation les savans , 

 les philosophes et leurs jeunes disciples lances dans tme vaste et 

 difficile entreprise , oii I'imagination et le genie de nouveaux 

 Colombdoit creer ou du moins decouvrir de nouveaux mondes ? 



II s'agitde produire, en dix ou quinzc annees , parunemeil- 

 leare combinaison des hommes livrcs a I'observation de la nature 



