Fliilosophie. 337 



rionuer Torigine , la liaison , les consequences , le but , et surtouc 

 de faire entrevoir et apprdcier les utiles re'sultats auxquels pent 

 .conduire leur appiicalion pratique. 



Les plus belles theories demoiirent steriles dans le cervean de 

 leurs lu-venteurs , si rapplication et I'exe'cution ne leur donnent 

 pas un caractere de fecondile. 



■ Mais , si des circonstances contraires , des voyages , des occu- 

 pations d'un genre absolumcnt oppose , des vicissitudes et des 

 malheurs sans noinbre n'ont point perrais a rautour d'une idee ou 

 d'une meihode uouvelle d'exposer tous les ddveloppemens dent elle 

 seroit susceptible; sisavie, long-lemps erranle , precaire , livre'e 

 ;\ des travaux penibles qui dessechoient son esprit au lieu de 

 I'exciter et de le nourrir, n'a etc qu'un douloureux exil dans des 

 conirees dtrangeres , loin du beau ciel de la pairie, ioiii de I'asyle 

 Ou il auroit voulu recueillir ses pens^cs , loin des bous ouvrages et 

 des homraes judicieux et instrults qu'il auroit eu besoia de con- 

 suiter ; s'il n'a vu , pendant vingt-cinq aonees , aucun terme & 

 cette existence , destructive de ses facultes , incompatible avec 

 toute espece de meditation suivie, avec la liberie et la tranquiljite 

 n^cessaires pour ex^cuter un travail de longue haleine , il a dii 

 saisir au moins que!ques heures fugitives , et ne pas se priver tout 

 entier de la meilleure parlie de lui-meme, des pensees qu'il avoit 

 consacrees aax mojens de servir I'humanite. II a de'pose sur le 

 papier, sinon Tensemble du projet qu'ii avoit concu , et dont il 

 etoit tonjours force d'ajourner I'execiiiion , du moins une ^bauche 

 imparfaite de ce projet, qui pourra suffire a quelques bons esprits 

 pour s'en former une idee , pour appr&ier ses avantages , pour le 

 conduire i son point de maturite. 



C'est par ce motif et dans ce dessein que j'entreprends aujour- 

 d'hui de tracer et de pubiier quelques vues preliminaires d'un 

 EssAisuR ti PHiLOSOPHiE DES SCIENCES, coHienant I'expos^ d'une 

 me'thode d'anal)se philosophique , dont I'application simple et 

 facile parott devoir imprimer aux connoissances humaines, c(5m- 

 binees et coordonni5es entre dies , une direction meilleure et 

 mieux entendue , et procurer les moyens de rendre leur marche 

 plus sure et plus rapide. 



Tel est le sujet d'un ouvrage auquel j'aurois aimd i pouvoix 



Tomq VI. Decembre 1818. a 2 



