S7fr I'Hipparque de Plaion. 299 

 so.iveut par ecKange. Les ricliesses d'uu particulier se 

 marquoient par le nombre de ses troupeaux ; celles 

 d'un pays, par I'aborKlaiico de ses paturages 5 et la a<i- 

 leuf des clioses, par uii certain nombre de boeiifs et de 

 moiitons : c'est alusi uu'Honiere et liesiode ont pu s'ex- 

 primer quelquefois. Mais Homere ii'a pas eu besoin de 

 parler expressemeiit d'liiie monnoie d'or et d'argent 

 frappee an coin , lorscjii'Il a dit rju'on achetoit au camp 

 devant Trole des vins de Lemnos , en doimant tin culvre, 

 du tcr, dps peaux , des escla-ves , des bceuts (r). Doainer 

 dii cuivre et du fer, en style poetique, c'est donner de 

 la moniioic de cuivre et de fer, ou du moins ce seroit 

 donner certain polds de ces metanx , que I'on pourroit 

 toujours considerer alors comma monnoles ou signes 

 conventinnnels d'echange. 



II semble resulter du passage precedent que Thes;'^ 

 n'avoit introdult dans le commerce que de la monnoie 

 dc cuivre , de fer et peut-etre d'or : car il est possible 

 que cette derniere soit anterieure a la monnoie d'avgent, 

 et cela meme est trcs-vraisenil)lable pour les pays ou 

 ' sont s: tuees les mines d'or , tels que I'ile de Thasos , 

 decouyerte par les Plieniciens , et dont j'ai parle dans la 

 note precedente. 



La forme de ces premieres monnoies ressemblcit asse/5 

 a de petltes broclies de fer ou d'airain , et de la elles 

 furent appelees oboles: mot qui, en grec , signiiip 

 broclie. Le drachme , (\u\ vaut six oboles, a son ety- 

 mologic analogue, puisque ce mot signifie uae poign;^e : 

 en effet, il falloit six de ces petilps verges ou broclies 

 pouv rcmplir la main. Ainsl I'ancienne monnoie < liaz 



(i) Les mams <?( usages ties Grec^. r.oc. cil. 



