3^2 Commerce. 



dans des temps oii I'argent etoit aussi rare. On 

 a vu qii'A CCS epoqncs Ics negocians de Marseille 

 s'associerclit souvent a dcs Juifs, qui etoient plus 

 pecuniaux ; mais cette ressource n'etoit pas tres- 

 importante. Dans Ic quinzieme siecle, la rarete 

 de I'argent sc joignoit h. Fenormite du taux de 

 I'interet : depuis lors , jusqu'au seizieme siecle , 

 I'interet de I'argent etoit souvent au vingt ponr 

 cent, et dans aucun etat de l-Europe, il n'a et^ 

 au-dessous de dix ou do douze. 



Louis II permit, pendant les dernieres anne^s 

 de son regne, aux negocians de Marseille de re- 

 tirer le dix pour cent do I'argent qu'ils pre- 

 toient(i). Quand Charles VIII voulut porter la 

 guerre en Italic , il emprunta' des Genois des 

 sommcs considerables , qu'il ne put obtejiir 

 qu'en stipvilant I'interet exorbitant de quarante- 

 deux pour cent (3). 



A toutes les causes de diminution du com- 

 merce, pendant ces siecles , on pent ajouter l6 

 peu d'encouragement que les comtes de Pro- 

 vence donnoient a ccttc branclic importanle de 

 Padministration, On ne peut compter, pendant 

 le long regne de Ren^, qu'un petit nombre de 



(i) Histoire de Marseille , p. 2^2. 

 (2) Commines , llv. 5 , ch. 7. 



