Leon III et Charlemagne. iSy 



plus graves , si elles portent atteinte aux prerogatives des sou- 

 ■verains pontifes ; el il juge coupable celuiqui, abusant de soa 

 imagination vive, traife de pareils sujets sans une exacti- 

 tude scrupuleuse etse'vere. C'est pour cela que le savant prelat 

 veut prouver la faussete' d'un fait qui est repre'senfe dans un 

 tableau qui a e'te expose' a Rome en 1810 , et dans lequel on. 

 volt le pape Le'on III prosterne' devant Charlemagne , d'au— 

 tant plus qu'on avoit alors des pretextes d'ajouter foi a cette 

 representation , pour appuyer un passage des ancienues An- 

 nates de France , dans lequel il est dit que Charlemagne m 

 ponllfice more antiguorum princlpum adoratus est. 



Selon I'auteur de la Dissertalion , Leon III ne se pros- 

 terna pas devant Charlemagne apres I'avoir couronne empe- 

 reur. II commence par montrer que ce prince , qui te'moi- 

 gnoit toujours au souverain pontife un profond respect et une 

 extreme ve'ne'ralion , n'auroit jamais permis que celui-ci se 

 prosternat devant lui. L'auteur rappeiie ici les senlimens pieux 

 que cet empereur manifesta lorsqu'il arriva pour la premiere 

 fois a Rome en 774 • les riches donations qu'il fit au Saint- 

 Siege , les prcuves de respect et d'estime qu'il donna a I'occa- 

 sion de la mort d'Adrien I , et qu'il ne cessa de te'moigner a 

 son successeur Leon III. On conserve encore la letfre de feli- 

 citation qu'il envoya a ce pape par I'entremise d'Engelbert , 

 abbe de Saint- Ricario , a Toccasion de son av^nement au 

 pontifical ; et l'auteur a cru devoir en rapporter un fragment. 

 L'accueil respectueux que I'empereur fit au pontife , lorsque 

 Ceiui-ci se rendit a Paderborn , le desir que Charles avoit de 

 le consulter sur le testament qu'il vouloit faire ; sa de'votion 

 pour I'e'glise romaine , sa modestie , les honneurs meme 

 qu'il avoit re^us de I'eglise , et beaucoup d'aulres faits pour 

 lesquels nous renvoyons le lecteur a I'ouvrage que nous annon- 

 90ns, sont traces avec force et erudition. 



Selon I'excellent usage des savans d'ltalie, l'auteur a trouve 

 I'occasion d'orner sa dissertation de deux anciens monumens 

 qui concernent I'empereur Charlemagne , et dont il donne 

 lagravure. L'un de ces monuinens est la figure de ce souverain 



