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ce que la ri'fformalion a fail en faveur du pvotcslanlismc , ct 

 quel prejiidire elle lui a porle. 



II eiiteiul sous le mot proleslant'sme d'abord une manicte 

 de penser, puis un fait liisloriijue. Dans le prtniier sens, ce 

 mot ne signifie pas uii vain pyiThoiiisme , iiiais une Cons- 

 tance qui s'oppose a lout co ([ui est contraire a re que I'homnie 

 prend pour la ve'rile et la justice. C'est ainsi qu'on pent dire 

 que t?us les de'fenseurs zelts , non-seuleuieut de la religion , 

 mais d'une opinion quelcouque , out etc de vr.iis pioleslans. 



(^onsid<fre coinme fait liislorique , le proteslanlisme signifie 

 les efforts que les partisans de la re'formation firent a la diete 

 de Spire en 1029 , et a celle d'Augsbourg en i.'53o pour 

 fonder une conimunaute religleuse, et pour la faire recon- 

 noitre. 



Dans son traite de la dc'cadence du protesfanisme , M. de 

 Weile lui rcproche d'etre retourne, peu de temps apres 

 Luther, aux principes sroiasliques , d'avoir tenu trop servile- 

 ment .i la lettre , et de n'avoir pas agi dans Tesprlt du re- 

 formaleur. Au commencement el vers le milieu du dix-hui— 

 tieme siecle , Speiier et les freres Moravcs cliercherent a re- 

 lever le proteslanlisme ; Seni!er ct Kant tendirent au mcme 

 but , Tun en monlrant ie christianisme par riiistoire de I'E- 

 glisc , Taulie en nous faisant connoitre les lois qui servent 

 de base a la recherche de la verite. Guide's par ces deux 

 grands homnies , les proteitans cesserent d'etre esc laves de 

 la tradition ; mais ils coururent le danger d'etre arbitraires , 

 et de toniber dans la licence. Jacobi et Fries les en averiirent 

 attentifs, et montrerent les limites de Tempire du raisonne- 

 ment et de la foi. Aujourd'hui que la pliilosopliie s'est aiusi 

 reconcilJee avec la religion , les grands cvenemens de no» 

 jours ont exerce' une influence salutaire sur les esprils ; la 

 generation naissante est susceptible du germe d'un bon fruit. 

 Chercher de bonne foi la ve'rite' , mieux culliver I'elude de 

 la philosophie , de la tlieologie , de la philologie et de I'liis- 

 toire ; mieux instruire la jaune.sse : voila les vrais moyens'de"^ 

 Launir I'judiffereiice des esprits , d'ope'rer en cux une con- 



