p/iilosophie. 363 



propri^tes communes , par lesquclles nous les comparons , et des 

 proprietL-s dissemblables , par lesquelles nous les discernons; et 

 ces propriAes , designees par des nonis abstraits , nous oni con- 

 duits a former diffeientes classes oA ces objets ont ete places. 

 Mais souvent , tel objet qui, par une ou pluficurs de ces pvo- 

 prie't^s, a ile range dans une classse, tient a une autre elapse par 

 d'autres proprietes , et auroit pu tout aussi bien y avoir sa place. 11 

 reste done n^cessairemcnt de I'arbitraire dans la division gene- 

 rale. » 



Les antenrs de TEncyclopddie avoient e'tabli la distinction ci- 

 apres des facultes de Vhomme : memolre , raisoii , imasi^ination , 

 qui sert de base a leur sysieme. 



" Les objets , continue d'AIembert, dont notre ume s'occupe, 

 sont ou spirituels ou mate'tiels, et notre ame s'occupe de ces 

 objets, ou par des iddes directes ou par des idees reflechies. Lc 

 sysieme des connoissances ne pent consisler que dans la collection 

 purement passive et comme macbinale de ces memes connois- 

 sances; c'est ce qu'on appelle memolre. L reflexion est de deux 

 sortes , nous Tavons deja observe : ou elle raisonne sur les objets 

 des ide'es directes , ou elle les imite. Ainsi , la metnoire , la raison 

 proprement dite et \ Imagination, sont les trois manieres diffe- 

 ientes dont notre 5me opere sur les objets de ses pensees. Nous 

 ne prenons point ici I'imagination pour la faculte qu'on a de se 

 representer les objets , parce que ct tte faculte n'est autre chose 

 que la memoire meme des objrts sensiLles , memoire qui seroit 

 dans un continuel exercice, si elle nV'toit soulagee parl'inventiort 

 des signes. Nous prenons Vimaginalion dans un sens plus noble 

 et plus precis , pour le talent de creer en int tant. n 



Ces trois faculte's forruent d'ahord les trris divisions generales 

 dc notre sjsteme , et les trois objets gi neraux des connoissances 

 humaines. 



PREMIERE CLASSIFICATION DES SCIENCES, 



D'apres I'Encyclojedie , reduile a ses principaux elemens. 



Nola. La premiere idee de cette classification , comme le de- 

 clarent eux-memes les auteurs de I'Encyclopedie, dans leur 



