372 Philosophie. 



d'lin piincipe i.Jenliquc? OA trouvcr des diffciences plus tran- 

 ohccs ciiti-fc les iT)''mcs substances ( ou les tnenics sciences) , que 

 cclles <jiii depondpiit des principcs particiiUers a cliacune d'clles? 

 Or, classer les eiics d'uu meme rugne ( ou Lien les membres epars 

 «lu (;rand corps Jcs sricnces), c'cst ei.ibiir cnirc eux une compa- 

 raison suivie , d'npres les rapports qui les lieiU rt les differences 

 qui les separeni. Celie coniparaison sera done la phis esacte, et 

 rn meme temps la plus naturelle , cclle qui prelera le moins h 

 I'arbitk'aiie , si le inoVen clioisi pour I'ctablir est celui qui nous 

 devoile la composition et le fond de chaque substance ( ou la na- 

 ture nitimc dc chaque science ) , qui nous apprend ce qu'clle est 

 en clle-nieme , pltilijt que celui qui ne nous en montre que Jes 

 alcnioiirs , f.u tout au'p!u.-> les efleis extcrienrs. 11^ a, dans cette 

 opeiaiion , deux proL16mcs a resoudre. Le premier consiste h di- 

 Tiser et a sous-d'viscr I'ensemble des substances ( ou des sciences) 

 que doit embrasser la nieihode, de nianifcre qu^ cliacune y sou 

 a sa vei liable place. C'cst ce qu'on appelle classer. Le second a 

 poiir objct de lournir des movens faciles et coiniaodes pour ca- 

 racteriser tellcment chaque slibstance ( ou chaque science) que 

 Ton puisse la reconnoitre parlout oii elle se prescnte et retrouver 

 dans la metliode la place qui lui a etc assigne'e. » 



C est ainsi qu'en sounietiant les arrangeinens m^ihodiques h des 

 prilicipes plus exacts et plus raisonn^s , les savan's ont uiuhiplie 

 les divisions et les sous-divisious , les classes, les ordres, les 

 genres , qui sont des gronpes d'especes , les especes qui sout des 

 collections d'iridividus (i)j ils ont ea meme temps motiv^ leurs 

 dassilications par la dcleniunatioa des divers caracleres ou rap- 



(O (I L'illustre Eacon , dit M. Haiiy , avoil en vue cette manierf 

 d■envis<^'ge^ IWdre ri'ii!i'htid?<pie , lor^quTI coLnparoit la nature a une 

 jiyramide, donl la base ^toi! occujiee par les irtdividus en nombre 

 prcsqu'inlini ^ au-Jessus de cette base, s'elevoient les especes, for- 

 nites de la reunion des Jridividiis, ci qui s'eten^loient par conse- 

 fptent sitr uii e>pace moins large que la base : venoient ensuite 

 successiv'eme'nt les genres coiiiJios(5s irespfcce-i', puis d'autres genres 

 supcirenrs ^ce qui r^pond k nos ordres et h nos classes), jusqu'A 

 ce ([uc la natuie , apres s'elre retrecie de plus en plus, se terniinat 

 a nn ])oint ou a Tuniie. •> ( Kacon ), Loi de la division et de la 

 leutiioii, 



