Voyage, 41. 



soient privees comme en Chine de la liberte oa 

 de rentier usage de leurs membres, elles en jouis- 

 sent dans la plus grande extension. Par une con- 

 tradiction singuliere , en meme-temps que les 

 Cocliinchinois ont une grande confiance dans 

 leurs fenimes pour la conduite des affaires, ils 

 n'attachent aucun prix a leur chastet^ et a leur 

 honneur, parce qu'ils les regardent comme des 

 etres degrades dans I'opinion publique, et infe- 

 rieurs par la nature aux hommesj de la nait chez 

 elles le sentiment intime de leur peu d'impor- 

 tance, sentiment que partagent avec elles leurs 

 maris ; aussi ne pourroit-on trouver dans aucune 

 partie du monde, plus qu'aux environs de Turon, 

 des femmes dissolues et des hommes commodes. 

 Ces observations ne sont pas bornees au commun 

 du peuple, elles s'appliquent egalement aux pre- 

 miersrangs de la societe. 



Il n'y a rien de prevenant dans le caractere ni 

 dans I'exterieur des Cochinchinois. Leurs femmes 

 ne doivent pas avoir dte pretention a la beaute ; 

 toutefois ce qui leur manque de charmes ree!s, 

 est corapense par un air de vivacite et degaite, 

 tout I'oppose de la severe et triste figure des re- 

 cluses chinoises. On cbercberoit envain dans la 

 Cochincliine un maintien agreable qui appartient 

 autant a I'education et au sentiment , que la deli- 

 catesse des traits et la iraicheur du teint tiennent 

 a I'aisance de la vie , et aux soins qu'on prend pour 

 ne point exposer sa figure a I'ardeur du sqleil et 

 aux intemperies de I'air. 



