Inscription de Rosette. 123 



de ce prince accelererent a Babylone leretablisse- 

 ment du culte hero'ique , et le heros Macedonien 

 etonna I'univers par la pompe et par la magnifi- 

 cence d'une apotheose inusitee jusqu'alors , dont 

 il honora Ephestion son favori. 



Cet exemple fut suivi par Ptolemee Soter, qui 

 peu de temps apres celebra a Memphis la conse- 

 cration d' Alexandre, etlui batit un temple comme 

 au nouveau genie de I'^gypte. Il regut lui-meme 

 cet honneur par son fiis Philadelphe, et jusqu'a 

 Ptolemee Philopator inclusivement, toute 1'^- 

 gypte vint adorer dans le temple d'Alexandre 

 une suite de rois devenus dieux par I'apotheose; 

 enfin les pretres rassembles a Memphis , en del* 

 fiant Ptolemee v*^ , semblent lui annoncer son apo- 

 theose future. On voit que I'exemple qu'avoit 

 donne Alexandre ne manqua pas d'imitateurs : 

 le culte qu'il fit rendre a Ephestion , devint 1^ 

 partage de tout homme qui osa I'ambitionner, 

 et ensuite un droit hereditaire si ridicule, qu'un 

 auteur satyrique fait dire a Atlas, qu'il ne peut 

 plus soutenir le poids de I'Olympe. 



Parvenue a Rome sous I'empire des Cesars^ avec 

 tout I'eclat auquel elle pouvoit atteindre , I'apo- 

 theose ne fut celebree que sous la denomination 

 de consecratio. Ce mot n'exprime reellement que 

 la saintete de la ceremonie, et non I'acte qui pla- 

 goit dans le ciel Thorame divinise, Les monetaires 

 et les auteurs n'employerent pas d'autre terme, 

 quoique les Grecs eussentdejacreecelui dW«9^eV<?' 

 Polybe, et saqs doute d'autres avant lui, s etoient 



