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encore que , pour la perfection de leurs lois , 

 c'etoit une tres-grande faute de n'avoir choisi 

 les decemvirs que dans la classe des Patri- 

 ciens. II etoit a supposer que I'interet de leur 

 corps ne seroit point sans influence sur I'esprit 

 de leur legislation. Aussi vit-on la coutume qui 

 separoit les Patriciens des Plebe'iens , confirmee 

 par une loi positive , et la defense du mariage 

 entre les deux ordres etablie comme une des 

 bases fondamentales de 1 etat. De plus , on leur 

 accorda avec ti'op peu de prevoyance la puis- 

 sance dictatoriale sine proi^ocatione , c'etoit leur 

 ouvrir le chemin a I'usurpation , et en efFet il 

 fallutunsoulevement pour renverser leur pouvoin 



L'auteur consacre un article particulier aux 

 Lois des douze Tables. II rapporte celles qui 

 ofFrent le plus d'interet et les accompagne de 

 discussions et d'explications tres interessantes. 



En parlant d'une loi sur les dommages , l'au- 

 teur fait un rapprochement assez curieux d'une 

 loi semblable des etablissemens de St. -Louis: 

 Voici le texte de la loi romaine : Si un animal 

 Jait quelque dommage , que le proprietaire ojjre 

 I' estimation de ce dommage ou s'il I'aime mieux , 

 qu'il abandonne I'animal. « Dans le code qui porte 

 le titre d'etablissemens, dit M. I'evesque, St. Louis 

 ordonne que le proprietaire d'une bete qui a 

 mordu quelqu'un , jure qu'il ne lui connoissoit 

 pas ce vice et paye une indemnite. S'il n'osoit 

 faire ce serment , il ^toit battu , si la bete tuoit 

 quelqu'un , elle etoit confisquee , et le raaitr* 



