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les eut revendlquesj ils ne pouvoient ^tre iioii 

 iplus fort anterieurs a I'etat de grandeur et de 

 puissance dont Rome jouit sous les trois derhiers 

 rois». Etcependant c'est I'impossibilite ou Rome 

 dut se trouver , meme sous le regne de Tarquin , 

 deconstruire les fameuses cloaques^ qui a inspire 

 k M. Levesque I'idee de reculer I'epoque de la 

 fondation de cette ville. Nous he pouvons done 

 concilier ces deux opinions sans admettre que 

 Rome , dans ces temps supposes de son anti- 

 que existence , jouissoit d'une puissance bieil 

 superieure a celle ou elle fut elevee par Tar- 

 quin I'ancien ; que deja sous ses premiers rois 

 elle dut etre considerablement dechue , puis- 

 i^u'on ne peut supposer raisonnablement que le 

 pont Sublicien j I'aqueduc de I'Aqua-Marcia , les 

 fortifications dumont Janicule, etc. soient d'une 

 construction anterieure au regne d'Ancus; que 

 Rome reprit , sous ses derniers rois , une partie 

 de la puissance et des richesses dont elle avoit 

 joui auparavant ; qu'elle la reperdit au commen- 

 cement de la republique pour la reconquerir dans 

 des temps posterieurs et ainsi de suite : voila 

 assureraent , dans la fortune des Remains , des 

 variations propres a inspirer tout au moins de 

 I'etonnement. 



Mais si Rome, en effet, remontoit a une si 

 haute antiquite , comment se fait-il que ses insti- 

 tutions , autantqu'on peut en jugerpar le recit 

 de tous les historiens , portent a un tel point I'em- 

 preinte de leur nouveaut6 ? pourquoi son system© 



