Is JJistoirel 



Quoique la pxilssance romaine ne brille avec t6ut 

 son eclat que dans les premiers siecles de l'6mpire , 

 cependant, des les commencemens j elle annonce 

 'par le caractere de ses fondateurs , toute la splen- 

 deur ou elle devoit atteindre. C'est sous ce rap- 

 "port specialement que I'histolre des premiers 

 *emps de la republique ofFre un spectacle si in- 

 teressant^ et cet interet augmente sans doute 

 par le contraste des siecle's qui succ^derent. 



Mais quelque poids que puisse avoir I'autorite 

 des ecrivains celebres qui ont trouve dans le gou- 

 'vernement et le ^aracteredapeuple romain , au 

 "temps de la republique ,, une matiere digrie de 

 leurs eloges , il se pent neanmoins qu'il y ait 

 encore quelque risque de s'^g'arer en partageant 

 ieur sentiment. ^ ■- >- - !-!?'; ' ' i- 

 t;; Pourjuger saiiiibiileii't 'des'^ chbs^s ;, il faudroit 

 tbujours I'es cohsiderer en e'Ues-iiiemes , et par 

 abstraction de toute opinion etrangere ; mais le 

 ''^plus souverit la prevention precede I'examen de ce 

 tqui en fait I'objet , et dans la recherche de la 

 'Hr^iiite j c'est une opinion deja toute faite , (^u'otn 

 "s'applique'plutot a confirmer qii'a soumettreau 

 ^ifcreuset d'iine salne critique. Chacun juge selon 

 ^ses- dispositions indLviduellefe J et rarement selon 

 'la regie gen^rale du vrai. De la viennent ces con*- 

 ^ttadlctions qu'on croiroit exist^r dans les memes 

 choses , si oil estimoit Ieur nature selon le sen- 

 timent de"<ihAque individu. ^€m-tte peut dis'con^ 

 venir que , par une prevention toute particu- 



